การอ่านส่งผลต่อสมองของคุณอย่างไร

เมื่อคุณอ่านคำเหล่านี้ สมองของคุณกำลังถอดรหัสชุดสัญลักษณ์นามธรรมและสังเคราะห์ผลลัพธ์เป็นแนวคิดที่ซับซ้อน มันเป็นกระบวนการที่น่าทึ่ง นักเขียนชาวอังกฤษ เคธี่ โอลด์แฮม บรรยายถึงการกระทำที่ "เหนือจริง" ในการอ่านหนังสือในลักษณะนี้: "คุณจ้องที่ชิ้นต้นไม้ที่ทำเครื่องหมายไว้เป็นชั่วโมงๆ จนทำให้เห็นภาพหลอน"

และราวกับว่ายังไม่แปลกพอ ให้พิจารณาสิ่งนี้: หากคุณทำมากพอ—นั่นคือ อ่านเยอะๆ— มันอาจจะไม่เพียงแต่เชื่อมส่วนต่างๆ ของสมองของคุณใหม่ แต่ยังทำให้คุณเป็นคนที่ดีขึ้นอีกด้วย (อาจจะเพิ่มเติมเกี่ยวกับที่ด้านล่าง)

ในขณะที่สมองยังคงเป็นพรมแดนขนาดใหญ่และมักจะมืดมนสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ แต่เราเป็นแฟนตัวยงของคำที่เป็นลายลักษณ์อักษร และเรากระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบทางระบบประสาทของงานอดิเรกที่เราโปรดปราน

การปรับตัวล่าสุด

การอ่านไม่ได้ขึ้นอยู่กับส่วนใดส่วนหนึ่งของสมอง แต่เป็นการโต้ตอบระหว่างหลายๆ อย่าง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจดจำสัญลักษณ์ เกี่ยวข้องกับเสียงและภาษาพูด และสุดท้ายก็แยกความหมายออกไป นั่นเป็นเพราะว่าจากมุมมองเชิงวิวัฒนาการ การอ่านและสมองของมนุษย์นั้นค่อนข้างคุ้นเคย (อันที่จริง ขอบเขตของภาษา—เขียนหรือไม่—เป็นหน้าที่ที่มีอยู่แล้วภายในของสมองเองที่เป็นหัวข้อของการอภิปรายอย่างต่อเนื่อง)

อีกวิธีหนึ่งคือ "เราไม่เคยเกิดมาเพื่ออ่าน" ดังนั้น Maryanne Wolf จึงเริ่มต้นในหนังสือ Proust and the Squid ของเธอ:

มนุษย์คิดค้นการอ่านเมื่อไม่กี่พันปีก่อน และด้วยการประดิษฐ์นี้ เราได้จัดโครงสร้างสมองของเราใหม่ ซึ่งส่งผลให้วิธีคิดของเราขยายออกไป ซึ่งเปลี่ยนแปลงวิวัฒนาการทางปัญญาของเผ่าพันธุ์ของเรา . . . การประดิษฐ์ของบรรพบุรุษของเราอาจเกิดขึ้นเพียงเพราะความสามารถพิเศษของสมองมนุษย์ในการสร้างการเชื่อมต่อใหม่ระหว่างโครงสร้างที่มีอยู่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นได้ด้วยความสามารถของสมองที่จะเปลี่ยนรูปร่างด้วยประสบการณ์

—แมรีแอนน์ วูล์ฟ

(วูล์ฟยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเนื่องจากการอ่านผสานรวมฟังก์ชันอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกของสถานที่ของคุณ เช่นเดียวกับการสัมผัส ทำให้ประสาทสัมผัสเหล่านั้นลดน้อยลง—เช่นเดียวกับการอ่านบนหน้าจอแทนที่จะเป็นหน้า — อาจทำให้อ่านนานขึ้นได้ เพื่อนำทางและจำยากขึ้นในภายหลัง)

เช่นเดียวกับที่สมองสามารถเรียนรู้ที่จะตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของภาษาที่ใช้ในการประมวลผลจากสัญลักษณ์—ด้วยคุณสมบัติที่เรียกว่า neuroplasticity ดูเหมือนว่าจะรักษาผลของการทำเช่นนั้นไว้ได้เช่นกัน

ตัวอย่างเช่น นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอมอรีพบว่าการอ่านนวนิยายช่วยเพิ่มความเชื่อมโยงในส่วนต่าง ๆ ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการรับภาษา นักประสาทวิทยา Gregory Berns หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า ยังใช้กระบวนการที่เรียกว่าความ รู้ความเข้าใจพื้นฐาน โดยการอ่านเกี่ยวกับการกระทำเช่นการว่ายน้ำจะกระตุ้นเซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องกับการกระทำนั้น แม้ในขณะที่คุณนั่งนิ่ง:

การเปลี่ยนแปลงทางประสาทที่เราพบว่าเกี่ยวข้องกับความรู้สึกทางกายภาพและระบบการเคลื่อนไหว แนะนำให้อ่านนวนิยายสามารถนำคุณเข้าสู่ร่างกายของตัวเอกได้ . . . เรารู้อยู่แล้วว่าเรื่องราวดีๆ สามารถทำให้คุณเป็นเหมือนคนอื่นในความหมายที่เป็นรูปเป็นร่างได้ ตอนนี้เราเห็นว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นทางชีววิทยาด้วย

—เกรกอรี เบิร์นส

Berns กล่าวว่าควรสังเกตว่าเอฟเฟกต์เหล่านี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะช่วงเวลาที่คุณกำลังอ่าน ค่อนข้างถูกตรวจพบโดยการสแกนสมองหลังจากข้อเท็จจริงไม่กี่วัน แม้ว่าหนังสือไม่ได้เปลี่ยนชีวิตคุณ แต่หนังสืออาจเปลี่ยนสัปดาห์ของคุณได้

เสริมสร้างความเห็นอกเห็นใจ?

ทรัพย์สินทางคมนาคมที่นิยายสามารถฉายภาพชีวิตของผู้อื่นอาจช่วยให้เรามีความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นในชีวิตจริง นั่นคือการค้นพบการศึกษาในปี 2013 ที่ The New School ในนิวยอร์ก ซึ่งพบว่ามีประโยชน์เฉพาะสำหรับผู้อ่านวรรณกรรมวรรณกรรม: ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเก่งในการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับการเข้าใจความรู้สึกของคนอื่น

ผลลัพธ์นั้นไม่ได้มีไว้สำหรับผู้อ่านสารคดีหรือนิยายประเภท แต่ก่อนที่คุณจะทิ้งการอ่านชายหาดและประวัติศาสตร์เพื่อมุ่งความสนใจไปที่งานทั้งหมดของเชคอฟ คุณอาจต้องการระวังพาดหัวข่าวที่เกินความคาดหมายของบทสรุป เช่น “ทักษะ 'การอ่านใจ' ที่ส่งเสริมโดยการอ่านวรรณกรรม ข้อเสนอแนะจากการศึกษา ” สมองนั้นซับซ้อนอย่างมหึมา เรายังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับกลไกของมัน

อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอแนะดังกล่าวดูเหมือนว่าจะได้รับความเชื่อถือจากงานล่าสุดของ Keith Oatley นักจิตวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจของมหาวิทยาลัยโตรอนโต ซึ่งบังเอิญเป็นนักประพันธ์ด้วยเช่นกัน นิยาย Oatley กล่าวว่าคล้ายกับเครื่องจำลองการบิน ซึ่งเป็นแบบจำลองชีวิตที่ช่วยให้เราได้รับประสบการณ์โดยไม่ต้องตกหล่นและไหม้

เมื่อเราอ่านเกี่ยวกับคนอื่น เราสามารถจินตนาการถึงตำแหน่งของพวกเขา และเราสามารถจินตนาการได้ว่ามันเหมือนกับการเป็นบุคคลนั้น . . . ที่ช่วยให้เราเข้าใจผู้คนดีขึ้น ร่วมมือกับพวกเขาได้ดีขึ้น

—คีธ โอตลีย์ นักจิตวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม มีผู้คลางแคลงใจที่กังวลว่าการตีความดังกล่าวอาจเสี่ยงต่อการจำกัดประโยชน์ของกิจกรรมที่เราทำเพื่อความสุขในท้ายที่สุด มาร์ก โอคอนเนลล์ นักเขียนหนังสือกล่าวว่า แทนที่จะ “ใช้วรรณกรรมเหมือน PX90 ออกกำลังกายเพื่อจิตวิญญาณ” มาร์ก โอคอนเนลล์ให้เหตุผลว่า “ฉันไม่อยากอยู่โดยไม่มีหนังสือเหล่านั้นหรือต้องอ่านหนังสือเหล่านั้น และ . . . ความสำคัญของพวกเขาที่มีต่อฉันส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้องกับพลังใด ๆ ที่พวกเขาอาจทำให้ฉันเป็นคนมีน้ำใจมากขึ้น”

การอ่านอาจช่วยให้สมองของคุณเย็นลงได้

ไม่ว่าในท้ายที่สุดแล้วจะทำให้คุณเป็นคนที่ดีขึ้นหรือเพียงแค่มีความสุขมากขึ้นก็ตาม มีงานวิจัยที่ชี้ว่าประสบการณ์นอกร่างกายที่มาพร้อมกับหนังสือดีๆ สักเล่มอาจเป็นรูปแบบการผ่อนคลายที่ดีที่สุด นั่นมาจากผลงานของ David Lewis นักประสาทวิทยาทางปัญญาแห่งมหาวิทยาลัย Sussex:

สิ่งนี้เป็นมากกว่าแค่ความฟุ้งซ่าน แต่เป็นการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของจินตนาการเนื่องจากคำบนหน้าที่พิมพ์จะกระตุ้นความคิดสร้างสรรค์ของคุณและทำให้คุณเข้าสู่สภาวะจิตสำนึกที่เปลี่ยนแปลงไป

—เดวิด ลูอิส

ดูเหมือนว่าจะเป็นจริงแม้ว่าคุณจะไม่อยากยุ่งกับคนที่ชอบ Tolstoy ขณะที่พยายามคลายเครียด: "ไม่สำคัญว่าคุณจะอ่านหนังสือเล่มไหน" ลูอิสกล่าวตราบเท่าที่มัน "ครอบงำอย่างทั่วถึง ”

ไม่ว่าคุณจะอ่านเพื่อดื่มด่ำกับเทคนิคการเขียนที่ยอดเยี่ยมสำหรับฉบับร่างต่อไปของคุณ หรือเพียงเพราะว่าเสียงบนรถไฟดังเกินไปที่จะเพลิดเพลินไปกับพอดแคสต์ และไม่ว่าคุณจะชอบฉบับพิมพ์ครั้งแรกที่หุ้มด้วยหนังหรือแสงที่เย้ายวนและความสะดวกสบายของสมาร์ทโฟนก็ตาม Grammarly คือ ดีใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการเพลิดเพลินกับคำศัพท์