นวนิยายคืออะไร?

อ่า นวนิยายเรื่องนี้—โลกที่อยู่ในหน้าต่างๆ สนามเด็กเล่นสำหรับถ้อยคำและความคิด เนื่องจากชีวิตประจำวันของเราเต็มไปด้วยหน้าจอ การอ่านหนังสือนิยายดีๆ สักเล่มจึงเป็นการหลีกหนีจากความวุ่นวายและเป็นงานอดิเรกที่หวนคิดถึงสำหรับหลายๆ คน แต่นวนิยายคืออะไรกันแน่?

ในบทความนี้ เราจะเจาะลึกศิลปะและกายวิภาคศาสตร์ของนวนิยายเรื่องนี้ โดยสำรวจว่าประโยคง่ายๆ เรียงกันเป็นการเดินทางทางวรรณกรรมที่เต็มเปี่ยมได้อย่างไร

นวนิยายคืออะไร?

นวนิยายเป็นงานร้อยแก้วสมมติที่รวบรวมตัวละคร โครงเรื่อง และฉากต่างๆ เข้าด้วยกันเพื่อสร้างโลกแห่งการเล่าเรื่อง โดยรวบรวมธีมหรือองค์ประกอบเฉพาะของประสบการณ์ของมนุษย์

คำว่า "นวนิยาย" มาจากคำภาษาอิตาลีโนเวลลาซึ่งแต่เดิมหมายถึง "ใหม่" หรือ "ข่าว" และหมายถึงเรื่องสั้นใหม่ เมื่อเวลาผ่านไป นิทานเหล่านี้พัฒนาเป็นเรื่องเล่าที่ยาวและซับซ้อนมากขึ้น ทำให้เกิดเป็นนวนิยายสมัยใหม่

นวนิยายจัดอยู่ในประเภทนิยายที่เกิดจากจินตนาการของผู้แต่งด้วยตัวละคร โครงเรื่อง และฉากที่ประดิษฐ์ขึ้น แม้ว่าสารคดีจะเน้นไปที่บุคคลและเหตุการณ์จริง นวนิยายจะสำรวจธีมหรืออารมณ์ผ่านการเล่าเรื่องตามจินตนาการ และนำเสนอการหลบหนีไปสู่อีกโลกหนึ่ง

สไตล์และความยาว

บ่อยครั้งที่สไตล์และความยาวเป็นปัจจัยกำหนดสองประการที่ทำให้นวนิยายแตกต่างจากงานวรรณกรรมอื่นๆ แม้ว่าเรื่องสั้นจะสามารถอ่านได้ในคราวเดียว แต่นวนิยายก็มีการเล่าเรื่องเป็นบทหรือบางส่วนที่ยาวกว่ามาก ซึ่งต้องใช้เวลาลงทุนมากกว่า เนื่องจากความยาว นวนิยายจึงนำเสนอเรื่องราว อารมณ์ และแนวคิดที่กว้างขวาง มีรายละเอียด และเหมาะสมยิ่งขึ้น

รูปแบบที่โดดเด่นของนวนิยายมาจากร้อยแก้ว ซึ่งเป็นภาษาที่ลื่นไหลตามธรรมชาติซึ่งเลียนแบบคำพูดในชีวิตประจำวัน ทำให้นวนิยายแตกต่างจากโครงสร้างจังหวะและสัมผัสของบทกวี ร้อยแก้วช่วยให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในโครงสร้างประโยคและความยาว ต่างจากกลอนซึ่งต้องใช้มิเตอร์ จังหวะสัมผัส และการแบ่งบรรทัด ซึ่งช่วยให้นวนิยายเจาะลึกถึงการพัฒนาตัวละคร บทสนทนา และความซับซ้อนของการเล่าเรื่อง

แม้ว่าการเล่าเรื่องจะมีรากฐานมาแต่โบราณ แต่นวนิยายที่เรารู้จักก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างในศตวรรษที่ 17 และ 18 โดยมีนักเขียนอย่าง Miguel de Cervantes (Don Quixote) และ Daniel Defoe (Robinson Crusoe) เป็นผู้บุกเบิกรูปแบบนี้ ผลงานในช่วงแรกๆ เหล่านี้วางรากฐานสำหรับสิ่งที่กลายมาเป็นรูปแบบหนึ่งของวรรณกรรม ซึ่งเป็นสื่อที่นักเขียนสามารถสำรวจธรรมชาติของมนุษย์ สังคม และจินตนาการได้อย่างลึกซึ้ง

องค์ประกอบสำคัญของนวนิยาย

มีองค์ประกอบสำคัญหลายประการสำหรับนวนิยายที่ยอดเยี่ยม ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องทราบว่าคุณกำลังคิดจะเขียนนวนิยายของคุณเองหรือไม่ มาสำรวจแต่ละอันโดยละเอียดกัน

โครงเรื่อง

โครงเรื่องเป็นกระดูกสันหลังของนวนิยาย ซึ่งเป็นลำดับเหตุการณ์ที่สร้างโครงสร้างของเรื่องราว เป็นโรดแมปที่นำตัวละคร (และผู้อ่าน) จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง สร้างความสงสัย ความขัดแย้ง และการแก้ปัญหา หากไม่มีโครงเรื่อง นวนิยายก็คงไม่มีอะไรมากไปกว่าชุดฉากที่ไม่เกี่ยวข้องกัน โครงเรื่องคือสิ่งที่เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน ขับเคลื่อนการเล่าเรื่องไปข้างหน้า

โครงเรื่องในวรรณคดีมีหลายประเภท แต่ประเภทที่พบมากที่สุดได้แก่:

• โครงเรื่องเชิงเส้นซึ่งเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นตามลำดับเวลา จะพาผู้อ่านเดินทางอย่างตรงไปตรงมาตั้งแต่ต้นจนจบ
• โครงเรื่องที่ไม่เป็นเชิงเส้นมักจะกระโดดข้ามเวลาหรือแวบวับระหว่างอดีตและปัจจุบัน ทำให้เกิดเรื่องราวที่ซับซ้อนและเป็นชั้นมากขึ้น
• โครงเรื่องแบบวงกลมซึ่งเรื่องราวจบลงในสถานที่หรือสถานการณ์เดียวกันกับจุดเริ่มต้น จะทำให้การเล่าเรื่องเป็นแบบวงกลม

โครงเรื่องมีความสำคัญมากเพราะมันดึงดูดความสนใจของผู้อ่านและสร้างกรอบสำหรับธีมและการพัฒนาตัวละครของนวนิยาย โครงเรื่องที่จัดทำมาอย่างดีทำให้ผู้อ่านติดใจ ในขณะที่โครงเรื่องที่อ่อนแออาจทำให้พวกเขารู้สึกถูกตัดขาดจากเรื่องราว

การพัฒนาตัวละคร

หัวใจของนวนิยายทุกเรื่องคือตัวละคร การพัฒนาตัวละครหมายถึงการที่ตัวละครเติบโต เปลี่ยนแปลง หรือคงความเหมือนเดิมตลอดทั้งเรื่อง ในนวนิยายที่เขียนอย่างดี ตัวละครจะพัฒนาไปตามโครงเรื่องที่ดำเนินไป การตอบสนองต่อความท้าทาย และการเปิดเผยแง่มุมใหม่ๆ ของตัวเอง

โดยปกติแล้วตัวเอกจะเป็นตัวละครหลักที่ขับเคลื่อนเรื่องราวไปข้างหน้า ตัวละครนี้มักจะเป็นตัวละครที่ผู้อ่านหยั่งรากลึกเมื่อพวกเขาเผชิญกับความท้าทาย ไล่ตามเป้าหมาย หรือเอาชนะความขัดแย้ง

ในทางตรงกันข้าม ศัตรู คือตัวละครหรือพลังที่ต่อต้านตัวละครเอก ทำให้เกิดความตึงเครียดและความขัดแย้ง นี่ไม่ได้หมายความว่าศัตรูจะเป็นผู้ร้ายเสมอไป บางครั้งพวกเขาแค่ปะทะกับตัวเอกเท่านั้น

ตัวละครมีแนวโน้มที่จะมีลักษณะเป็นไดนามิกหรือคงที่ ตัวละครแบบไดนามิกเปลี่ยนแปลงไปตลอดทั้งเรื่อง พวกเขาเติบโต เรียนรู้บทเรียน หรือผ่านการเปลี่ยนแปลงที่เป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ของโครงเรื่อง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มักเกิดจากความท้าทายที่พวกเขาเผชิญ ทำให้มีความเกี่ยวข้องและซับซ้อนมากขึ้น

ในทางกลับกัน อักขระคงที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าพวกเขาจะยังน่าสนใจและมีความสำคัญต่อโครงเรื่อง แต่บุคลิกของพวกเขายังคงเหมือนเดิมตั้งแต่ต้นจนจบ อักขระคงที่มักจะทำหน้าที่เป็นฟอยล์ให้กับอักขระไดนามิก โดยเน้นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในภายหลัง

การตั้งค่า

การตั้งค่าของนวนิยายหมายถึงเวลาและสถานที่ที่เรื่องราวดำเนินไป มันไม่ได้เป็นเพียงฉากหลังเท่านั้น แต่ยังสามารถสร้างอารมณ์ มีอิทธิพลต่อโครงเรื่อง และส่งผลต่อตัวละครได้อย่างมีความหมาย การตั้งค่ามีตั้งแต่สถานที่ในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น วิกตอเรียนอังกฤษในJane Eyreไปจนถึงโลกสมมติทั้งหมด เช่น มิดเดิลเอิร์ธในเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์

ฉากต่างๆ เช่น ภูมิทัศน์ที่รกร้างและเสียหายจากสงครามของ The Things They Carriedทำให้ผู้อ่านดื่มด่ำกับความเป็นจริงอันโหดร้ายของสงคราม ในขณะที่โลกที่ขับเคลื่อนด้วยการผจญภัยของLonesome Doveเชิญชวนผู้อ่านให้เดินทางสู่การเดินทางชายแดนที่ขรุขระและเปลี่ยวใน Old West ฉากสามารถสร้างอารมณ์ให้กับนิยายได้ ไม่ว่าจะเป็นแนวน่าขนลุก โรแมนติก หรือแนวผจญภัย ในหลายกรณี ฉากนี้จะกลายเป็นตัวละครของตัวเอง ซึ่งมีอิทธิพลต่อการกระทำและชะตากรรมของตัวละครเอก

ธีมส์

สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด ธีมคือองค์ประกอบสุดท้ายของนวนิยาย ซึ่งทำให้เรื่องราวมีข้อความที่ซ่อนอยู่หรือแนวคิดที่ต้องการสำรวจ ธีมอาจเป็นแนวคิดกว้างๆ เช่น ความรัก อำนาจ หรืออิสรภาพ แต่มักจะถักทอเข้ากับเรื่องราวในรูปแบบที่ละเอียดอ่อน แสดงผ่านตัวละคร ฉาก และความขัดแย้ง

หัวข้อที่พบบ่อยที่สุดในวรรณคดี ได้แก่:

• ดีกับชั่ว:สำรวจในรูปแบบคลาสสิกเช่นLord of the Fliesของ William Golding หรือTo Kill a Mockingbirdของ Harper Lee ธีมนี้รวบรวมกองกำลังฝ่ายตรงข้ามมาปะทะกัน โดยมีความหมายทางศีลธรรมจากการเลือกของพวกเขาเป็นแถวหน้า
• ความรักและความสัมพันธ์:พบเห็นได้ในนวนิยายนับไม่ถ้วน ตั้งแต่Pride and Prejudiceของ Jane Austen ไปจนถึงWuthering Heightsของ Emily Bronte ธีมนี้สำรวจความโรแมนติก ครอบครัว และความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างตัวละคร
• การบรรลุนิติภาวะ:ธีมนี้ติดตามการเดินทางของตัวละครตั้งแต่เด็กไปจนถึงวัยผู้ใหญ่ ดังที่เห็นในนวนิยายเช่นThe Catcher in the Ryeของ JD Salinger หรือMy Brilliant Friendของ Elena Ferrante มักมุ่งเน้นไปที่การค้นพบตนเองและการเติบโตส่วนบุคคล

เปรียบเทียบกับวรรณกรรมรูปแบบอื่น

มาดูกันว่านวนิยายเทียบเคียงกับเรื่องสั้น โนเวลลา และมหากาพย์ได้อย่างไร

นวนิยายกับเรื่องสั้น

ความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างนวนิยายกับเรื่องสั้นคือความยาว โดยทั่วไปนวนิยายจะมีความยาวหลายร้อยหน้า ช่วยให้สามารถพัฒนาตัวละครได้อย่างเจาะลึกมากขึ้น โครงเรื่องที่ซับซ้อน และธีมที่ซับซ้อน ในทางตรงกันข้าม เรื่องสั้นมักมีความยาวเพียงไม่กี่หน้า และเน้นไปที่ช่วงเวลาหรือแนวคิดเดียว เนื่องจากเรื่องสั้นจึงมีแนวโน้มที่จะเน้นมากขึ้น โดยมีพื้นที่น้อยกว่าสำหรับโครงเรื่องย่อยหรือการสำรวจตัวละครในเชิงลึก

ตัวอย่างเช่น เรื่องThe Great Gatsbyของเอฟ. สก็อตต์ ฟิตซ์เจอรัลด์นำเสนอการเล่าเรื่องแบบเป็นชั้นๆ ในหลายบท ในขณะที่เรื่องสั้นอย่างBarn Burningของวิลเลียม ฟอล์กเนอร์ก็สร้างผลกระทบภายในขอบเขตที่จำกัด นวนิยายให้การเผาไหม้ที่ช้า เรื่องสั้นให้ข้อมูลเชิงลึกที่รวดเร็วและคมชัด

นวนิยายกับโนเวลลา

โนเวลลาอยู่ระหว่างเรื่องสั้นกับนวนิยายในแง่ของความยาว แม้จะยาวกว่าเรื่องสั้น แต่ก็สั้นกว่านวนิยายทั่วไปมาก โดยทั่วไปมีความยาวตั้งแต่ 20,000 ถึง 50,000 คำ

โนเวลลาให้พื้นที่มากกว่าเรื่องสั้นสำหรับโครงเรื่องและการพัฒนาตัวละคร แต่ไม่มีขอบเขตที่กว้างขวางของนวนิยายเรื่องยาว ด้วยเหตุนี้ โนเวลลาจึงมักเน้นไปที่ตัวละครตัวเดียวหรือเหตุการณ์เดียวโดยไม่แยกออกเป็นความซับซ้อนของแผนย่อยหลายเรื่อง

ตัวอย่าง ได้แก่Giovanni's Roomของ James Baldwin และAnimal Farmของ George Orwell ซึ่งนำเสนอเรื่องราวมากมายในรูปแบบที่กระชับ โนเวลลานำเสนอสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลก—ลึกซึ้งมากกว่าเรื่องสั้น แต่อ่านได้เร็วกว่านวนิยาย

นวนิยายกับมหากาพย์

มหากาพย์ซึ่งมักถือเป็นรูปแบบการเล่าเรื่องที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แตกต่างจากนวนิยายทั้งในด้านความยาวและขนาด แม้ว่านวนิยายอาจครอบคลุมการเล่าเรื่องที่กว้างขวาง แต่มหากาพย์มักจะครอบคลุมถึงรุ่น วัฒนธรรม หรือตำนาน โดยผสมผสานประวัติศาสตร์และตำนานเข้าด้วยกัน

ผลงานเช่นThe Iliadของ Homer หรือThe Aeneidของ Virgil เป็นเรื่องราวที่กว้างขวางเกี่ยวกับความกล้าหาญ การสงคราม และเทพเจ้า ซึ่งมีขอบเขตกว้างกว่านวนิยายทั่วไปมาก นวนิยายแม้จะมีความหลากหลาย แต่มีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ของมนุษย์แต่ละคนมากกว่าการแสวงหามหากาพย์หรือการแทรกแซงจากสวรรค์

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับนวนิยาย

“นวนิยาย” เป็นประเภทหรือไม่?

ไม่ นวนิยายไม่ใช่ประเภท มันเป็นรูปแบบวรรณกรรม นวนิยายอาจจัดอยู่ในประเภทต่างๆ เช่น แนวลึกลับ โรแมนติก นิยายวิทยาศาสตร์ แฟนตาซี นิยายอิงประวัติศาสตร์ หรือนิยายวรรณกรรม คำว่า "นวนิยาย" หมายถึงความยาวและโครงสร้างของงานมากกว่าประเภท ซึ่งหมายความว่านวนิยายสามารถครอบคลุมการเล่าเรื่องประเภทใดก็ได้ ขึ้นอยู่กับธีมและองค์ประกอบที่ผู้เขียนสำรวจ

ตัวอย่างนวนิยาย

ตัวอย่างนวนิยายที่มีชื่อเสียงบางเรื่อง ได้แก่Emmaโดย Jane Austen,Belovedโดย Toni Morrison,Jane Eyreโดย Charlotte Bronte และA Farewell to Armsโดย Ernest Hemingway

นวนิยายกับโนเวลลาแตกต่างกันอย่างไร?

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างนวนิยายกับโนเวลลาคือความยาว โดยทั่วไปแล้ว นวนิยายมีความยาวเกิน 50,000 คำและสามารถมีได้มากถึงหลายแสนคำ ทำให้มีการสำรวจตัวละคร โครงเรื่อง และโครงเรื่องย่อยในวงกว้างมากขึ้น โนเวลลามีความยาวน้อยกว่า โดยทั่วไปมีความยาวตั้งแต่ 20,000 ถึง 50,000 คำ และให้เรื่องราวที่กระชับมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ช่วยให้มีการพัฒนาตัวละครและโครงเรื่องได้ นวนิยาย เช่นThe Metamorphosisโดย Franz Kafka หรือOf Mice and Menโดย John Steinbeck มุ่งเน้นไปที่เหตุการณ์หรือแนวคิดเดียว ทำให้มีขนาดกะทัดรัดกว่าการเล่าเรื่องที่แผ่กิ่งก้านสาขาโดยทั่วไปของนวนิยาย