เหตุใดการเก่งศิลปะภาษาจึงทำให้คุณสามารถเรียนคณิตศาสตร์ได้

“วิชาคณิตศาสตร์มันยาก!” กล่าวว่าความขัดแย้งของ Mattel และต่อมาได้เรียกคืน Teen Talk Barbie ในช่วงต้นปี 1990 องค์กรสตรีต้องตกตะลึงวิพากษ์วิจารณ์ Teen Talk Barbie ที่ส่งข้อความว่าคณิตศาสตร์น่าจะเป็นเรื่องยากสำหรับเด็กสาว การกำกับดูแลของแมทเทลนี้เป็นสัญญาณของสิ่งที่จะกลายเป็นการสนทนาระดับชาติ ซึ่งนำไปสู่เวทีสำหรับการปฏิรูปการศึกษาในทศวรรษ 2000 นโยบายการศึกษาระดับชาติปัจจุบันของเรามีเป้าหมายเพื่อเพิ่มจำนวนผู้สมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับตำแหน่งทางเทคนิคขั้นสูง และลดช่องว่างทางการศึกษาของผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยที่เข้าสู่แรงงาน นักปฏิรูปการศึกษา สตาร์ทอัพด้าน ed-tech และองค์กรไม่แสวงผลกำไรได้ให้ความสำคัญกับการให้ความรู้แก่ประชากรในด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) แต่มีคำตอบง่ายๆ สำหรับคำถามที่ว่า 'ฉันจะเก่งคณิตศาสตร์ได้อย่างไร' ซึ่งอาจทำให้คุณประหลาดใจ: อ่านหนังสือได้ดีขึ้น

น่าเสียดายที่การไร้ทักษะทางคณิตศาสตร์นั้นเป็นที่ยอมรับในเชิงวัฒนธรรม เราทุกคนเคยพูดคุยกับใครบางคนที่สะดุ้งอย่างเห็นได้ชัดในการอภิปรายเกี่ยวกับอัลกอริทึม หรือประกาศอย่างภาคภูมิใจว่า "ฉันไม่ใช่คนคณิตศาสตร์" มีแม้กระทั่งเสื้อยืดยอดนิยมที่เขียนว่า “ฉันเป็นวิชาเอกภาษาอังกฤษ คุณคิดเลขได้” ประเทศของเราทั้งเคารพและกลัวคณิตศาสตร์ มันถูกสงวนไว้สำหรับ "ชนชั้นสูงที่ฉลาด" ในขณะที่คนทั่วไปมีอยู่อย่างเงียบๆ โดยจงใจเพิกเฉยต่อประโยชน์ของความรู้ความเข้าใจทางคณิตศาสตร์

แม้ว่าข้อความเหล่านี้จำนวนมากจะเป็นวิธีการขจัดความไม่มั่นคงทั่วไป ประชาชนชาวอเมริกันจะไม่มีวันยกย่องความบกพร่องในการรู้หนังสือ มีความอัปยศต่อการไม่รู้หนังสือ และเช่นเดียวกันควรเป็นจริงเกี่ยวกับข้อบกพร่องในวิชาคณิตศาสตร์ เนื่องจากจำเป็นสำหรับนวัตกรรมและการแก้ปัญหา วิธีหนึ่งที่จะแก้ไขความไม่สมดุลนี้คือ การคิดถึงการรู้หนังสือและคณิตศาสตร์เป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน ดูเหมือนว่า คณิตศาสตร์และการรู้หนังสือเป็นวิชาที่แตกต่างกัน แต่ในความเป็นจริง มันเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้ง การรู้หนังสือไม่ได้มีอยู่เฉพาะในชั้นเรียนศิลปะภาษา ดังนั้นเทคนิคที่ใช้ในการฝึกฝนทักษะทางภาษาจึงควรเข้าถึงได้มากกว่าในห้องเรียนภาษาอังกฤษ การเจาะลึกถึงอิทธิพลทางชีวภาพและสิ่งแวดล้อมที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาทักษะทางคณิตศาสตร์และภาษาเผยให้เห็นว่าการใช้ภาษาส่งผลต่อความสำเร็จของเราในการแสวงหาทางคณิตศาสตร์อย่างไร ทำให้เรามีพลังที่จะเอาชนะข้อบกพร่องทั้งสองอย่าง

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าโดยพื้นฐานแล้วยีนเดียวกันใน DNA ของเราเป็นตัวกำหนดความถนัดของเราทั้งในด้านคณิตศาสตร์และศิลปะทางภาษา นี่แสดงให้เห็นว่ามนุษย์เกิดมาพร้อมกับนิสัยโดยกำเนิดที่จะเข้าใจและสร้างความหมายของคำ สัญลักษณ์ และแนวคิดเชิงนามธรรมที่พบในพีชคณิตเป็นต้น การศึกษาอื่นพบว่าพื้นฐานทางชีววิทยาของการเรียนรู้คณิตศาสตร์และภาษาเป็นระบบประมวลผลเชิงสัญลักษณ์เดียว ซึ่งเป็นขั้นตอนพื้นฐานที่เราเรียนรู้ที่จะถอดรหัสตัวอักษร ตัวเลข และเครื่องหมาย และเพื่อให้ได้มาซึ่งความหมายจากสัญลักษณ์เหล่านี้

ความหมายก็คือ แก่นแท้ของคณิตศาสตร์เกี่ยวข้องกับการอ่านเพื่อความเข้าใจมากกว่าการท่องจำกฎ เพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ เราต้องคิดเกี่ยวกับการเรียนคณิตศาสตร์เหมือนเรียนภาษาที่สอง หากเราจำคำศัพท์ในภาษาฝรั่งเศสหรือสเปนง่ายๆ เราจะรู้วิธีสื่อสารในภาษานั้นเพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เราเกิดมาพร้อมกับความสามารถในการเรียนภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปนได้ดีพอๆ กัน ดังนั้น เราทุกคนมีความสามารถในการเรียนรู้คณิตศาสตร์เช่นเดียวกับที่เราทุกคนเรียนรู้วิธีอ่าน ดังนั้นคนที่คิดว่าพวกเขาเป็น "แค่ไม่ใช่คนคณิตศาสตร์" นั้นผิด หรือพวกเขา?

แม้ว่าจะมีความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมที่แข็งแกร่งระหว่างการรู้หนังสือและการพัฒนาทักษะทางคณิตศาสตร์ แต่ก็ยังมีอิทธิพลต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคนจำนวนมากจึงคิดว่าตนเองไม่สามารถและไม่เต็มใจที่จะเรียนคณิตศาสตร์ พิจารณาสิ่งนี้: เด็กบางคนอาจมีทักษะในการเล่นฟุตบอลโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตามนั่นไม่ได้หมายความว่าคนอื่น ๆ ที่มีใจโอนเอียงน้อยกว่าจะไม่มีวันรู้วิธีที่จะประสบความสำเร็จในการเล่นกีฬา เรียนได้ แต่ต้องเรียนรู้และสอนอย่างเหมาะสม แนวทางเดียวกันนี้สามารถประยุกต์ใช้กับคณิตศาสตร์ได้ เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ยอมรับว่าความถนัดในการพัฒนาทักษะทางคณิตศาสตร์นั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับการรู้หนังสือ กลวิธีในการอ่านที่สอนคณิตศาสตร์จึงเหมาะสมที่สุดสำหรับการเรียนรู้ ทว่าสิ่งนี้ซับซ้อนกว่าการขอให้นักเรียนท่องจำคำศัพท์และสูตรมาก ในชั้นเรียนศิลปะภาษา นักเรียนจะถูกขอให้เขียนคำถามใหม่ด้วยคำพูดของตนเอง เพื่อกำหนดคำศัพท์ที่ยาก และให้สรุปและเชื่อมโยงส่วนต่างๆ ของข้อความเพื่อแสดงความเข้าใจและการคิดเชิงวิพากษ์ ในชั้นเรียนคณิตศาสตร์ นี่เป็นสิ่งที่หายากซึ่งมักจะถูกแทนที่ด้วยการท่องจำแบบท่องจำ

นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าหากนักเรียนใช้เครื่องมือเพื่อความเข้าใจในการอ่าน เช่น การแปลแนวคิดนามธรรมเป็นคำของตนเอง กำหนดคำศัพท์ยากๆ และค้นหาตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมและกึ่งคอนกรีตเพื่อเชื่อมโยงโลกแห่งความจริงกับสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้ ในที่สุดแล้ว นักเรียนเหล่านี้จะยิ่งมีมากขึ้นไปอีก ประสบความสำเร็จในวิชาคณิตศาสตร์มากกว่าที่พวกเขาจะเป็นอย่างอื่น นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับ Dywayne Nicely ผู้ช่วยศาสตราจารย์วิชาคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอ Chillicothe ซึ่งการทดลองดังกล่าวทำให้นักเรียนมัธยมปลายลงทะเบียนในโปรแกรมการแทรกแซงการอ่านออนไลน์เพื่อปรับปรุงคะแนน ACT มันได้ผล; นักเรียนเพิ่มคะแนนคณิตศาสตร์ขึ้น 15% ในฤดูกาลทดสอบ อันที่จริง การใช้กลยุทธ์การรู้หนังสือควรเป็นรากฐานของการเรียนรู้ในทุกสาขาวิชา ซึ่งนำไปสู่คำถาม: เหตุใดระบบการศึกษาจึงยังคงแยกวิชาอย่างเข้มงวดต่อไป

เมื่อผู้คนแยกคณิตศาสตร์ออกจากศิลปะทางภาษา หรือเชื่อว่าการรู้หนังสือไม่มีความสัมพันธ์กับทักษะ STEM พวกเขาจะมีลักษณะเฉพาะของชนชั้นสูงอย่างหลัง ไม่รู้ไม่ได้ และเชี่ยวชาญ ในความเป็นจริง ผู้คนสามารถควบคุมความสามารถทางคณิตศาสตร์ของพวกเขาได้มากเกินกว่าที่สังคมจะชักจูงให้พวกเขาเชื่อ วิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าการฝึกฝนทักษะการรู้หนังสือส่งผลโดยตรงต่อทักษะทางคณิตศาสตร์ และสิ่งนี้ไม่ควรมองข้าม นอกจากนี้ การรู้หนังสือไม่ใช่ชั้นเรียนภาษาอังกฤษ ศิลปะภาษาครอบคลุมมากกว่าไวยากรณ์และวรรณคดี มันเป็นวิธีที่เราสื่อสารและแก้ปัญหาด้วยการแสดงออกในภาษาที่ดีที่สุด ไม่ว่าจะเป็นภาษาอังกฤษ รูปภาพ หรือแม้แต่อัลกอริธึม ดังนั้นจึงเป็นที่ชัดเจนว่าแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในการศึกษาการรู้หนังสือควรนำไปใช้ในทุกวิชา และจากนั้น เราสามารถสร้างวัฒนธรรมที่ลดความลึกลับของคณิตศาสตร์ ทำให้เราทุกคน “เป็นคนคณิตศาสตร์” หรือเพียงแค่ คน …ก็- กลมกล่อมและมีการศึกษาดี