ทำอย่างไรถึงจะใช่: การเขียนจดหมายค้นหาที่มีประสิทธิภาพสูง

คุณต้องการลงจอดหนังสือของคุณกับผู้จัดพิมพ์หรือไม่?

บทความนี้แสดงวิธีการเขียนจดหมายสอบถามที่มีประสิทธิภาพ

ในฐานะตัวแทนวรรณกรรมในสำนักพิมพ์การค้ารายใหญ่ที่หน่วยงานวรรณกรรม Trident Media Group ฉันมักจะต้องอธิบายองค์ประกอบของจดหมายค้นหาที่ดีให้กับลูกค้าใหม่

เมื่อพิจารณาถึงอัตราการปฏิเสธที่สูงในอุตสาหกรรมการพิมพ์หนังสือสำหรับนักเขียนที่พยายามจะเป็นผู้เขียนเปิดตัว บทความนี้หวังว่าจะสามารถให้ความรู้แก่นักเขียนจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังประสบกับการถูกปฏิเสธเนื่องจากจดหมายสอบถามที่สร้างมาไม่ดี

ผู้เขียนหลายคนกลัวที่จะเขียนจดหมายค้นหา ฉันรู้จักนักเขียนหลายคนที่สามารถเขียนนวนิยายได้ภายในเวลาไม่กี่เดือน แต่ใครสามารถใช้เวลาหลายปีในการทำงานหนักเพื่อเขียนทับจดหมายสอบถาม คำแนะนำของฉันสำหรับผู้เขียนตลอดกระบวนการสืบค้นคือการตอกย้ำการเขียนจดหมายค้นหานั้น

จดหมายค้นหาที่อ่านได้ดีมักจะเป็นเครื่องบ่งชี้ที่ดีต่อตัวแทนวรรณกรรมว่าต้นฉบับจะอ่านได้ดีเช่นเดียวกัน โดยให้ตัวแทนวรรณกรรมขอต้นฉบับ บ่อยครั้งที่จดหมายสอบถามสามารถกลายเป็นสำเนาเสื้อของผู้จัดพิมพ์ได้คือผู้จัดพิมพ์เพื่อซื้อต้นฉบับผ่านทางตัวแทนวรรณกรรม

กุญแจสู่จดหมายสอบถามที่มีประสิทธิภาพสูง

จดหมายค้นหาที่ดีควรประกอบด้วยหนึ่งถึงสองประโยคที่อธิบายว่าหนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับอะไร นี้เป็นเหมือนตะขอหรือสนามลิฟต์ คุณควรพูดถึงชื่อเรื่อง ให้ความรู้สึกถึงแนวเพลง และมีชื่อที่แข่งขัน/เปรียบเทียบได้หนึ่งในสามซึ่งเป็นหนังสือขายดีหรือผู้ชนะ ซึ่งเผยแพร่ภายในไม่กี่ปีที่ผ่านมา

หากผู้เขียนมีคำนำหน้าสิ่งพิมพ์ก่อนการตีพิมพ์ สิ่งเหล่านั้นสามารถปรากฏก่อนสองประโยคแรกนั้นได้

ต่อไปเป็นย่อหน้าเนื้อหาสองสามย่อหน้าซึ่งมีรายละเอียดเกี่ยวกับรายละเอียดโครงเรื่องโดยไม่มีสปอยล์มากเกินไป ในพื้นที่นั้น สามารถกล่าวถึงข้อดีทางวรรณกรรมของต้นฉบับได้ ย่อหน้าสุดท้ายมักจะสงวนไว้สำหรับชีวประวัติของผู้เขียนสั้นๆ โดยกล่าวถึงประสบการณ์ในการเขียน/ข้อมูลประจำตัวที่เกี่ยวข้องพร้อมลิงก์ไปยังเว็บไซต์ของผู้เขียนหรือหน้าโซเชียลมีเดีย

หน่วยงานวรรณกรรม Trident Media Group ต้องการให้ผู้แต่งสอบถามผ่านทางเว็บไซต์ของเรา

จำไว้ว่าจดหมายสอบถามที่เขียนมาอย่างดีจะโดดเด่น! คะแนนโบนัสสำหรับจดหมายสอบถามที่มีข้อมูลรับรองผู้เขียนจำนวนมาก เช่น รางวัล การเสนอชื่อ สถานะหนังสือขายดี การเข้าร่วมกลุ่มนักเขียน/เวิร์กช็อป สิ่งพิมพ์ที่ประสบความสำเร็จในนิตยสารวรรณกรรม/กวีนิพนธ์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการยกย่องล่วงหน้าจากผู้เขียนโน้ตคนอื่นๆ

โดยส่วนตัวแล้ว ฉันพบว่าเวลาที่ดีที่สุดในการค้นหาตัวแทนวรรณกรรมคือฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อน เนื่องจากสิ่งต่างๆ เริ่มช้าลงในการเผยแพร่ในช่วงฤดูนั้น ช่วงเวลาที่เลวร้ายก็คือฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากทุกคนเพิ่งกลับจากวันหยุดพักร้อนและเข้ามาตั้งรกราก อาจารย์จำนวนมากในช่วงปิดเทอมและภาคฤดูร้อนกำลังกลับมาในฤดูใบไม้ร่วง และทำให้พวกเรามีคำถามมากมาย
เฉพาะในกรณีที่จดหมายค้นหามีความเข้มงวดเท่านั้นตัวแทนวรรณกรรมมักจะขอหน้าตัวอย่างหรือต้นฉบับฉบับเต็มเว้นแต่นโยบายของพวกเขาในเว็บไซต์ของตนมีไว้สำหรับผู้เขียนเพื่อรวมตัวอย่างพร้อมกับแบบสอบถาม

การอ่านนโยบายการส่งของหน่วยงานวรรณกรรมบนเว็บไซต์เป็นสิ่งสำคัญ ตัวอย่างเช่น ไซต์จำนวนมากขอให้ผู้เขียนสอบถามตัวแทนวรรณกรรมเพียงครั้งละหนึ่งตัวแทนในหน่วยงานด้านวรรณกรรมที่กำหนด ตัวแทนวรรณกรรมบางคนส่งต่อสิ่งของให้กับตัวแทนอื่นถ้าไม่ใช่สำหรับพวกเขา แต่เฉพาะเมื่อมันดีเท่านั้น

โดยปกติเมื่อเป็นบัตรผ่านจะเป็นบัตรผ่านในนามของหน่วยงานทั้งหมด หากผู้เขียนต้องการสอบถามเราอีกครั้ง เราขอให้พวกเขารอ 30 วัน ซึ่งจะทำให้พวกเขามีเวลาแก้ไขต้นฉบับ

นักเขียนมักจะทำงานหนักว่าจะตั้งชื่ออักขระในจดหมายสอบถามหรือไม่ ควรกล่าวถึงเฉพาะตัวละครหลักหรือเฉพาะตัวเอกและศัตรู การติดอยู่ที่ชื่อหนังสือและชื่อตัวละครเป็นสิ่งที่ฉันมักจะเห็นผู้แต่งวางสายก่อนที่พวกเขาจะได้เขียนจดหมายค้นหาด้วยซ้ำ เนื่องจากสิ่งนี้มักมีการเปลี่ยนแปลง ผู้เขียนจึงไม่ควรยึดติดกับมัน

จดหมายสอบถามที่เขียนอย่างดีมักจะส่งผลให้ฉันขอให้อ่านต้นฉบับเพื่ออ่านและพิจารณา การเห็นการเขียนที่ดีในจดหมายค้นหามักจะเป็นเครื่องบ่งชี้ที่ดีว่าต้นฉบับจะเขียนได้ดีเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันมักจะบอกผู้เขียนให้คิดว่าจดหมายค้นหาของพวกเขาเป็นหน้าร้านเนื่องจากเป็นความประทับใจครั้งแรกของหนังสือ

บ่อยครั้ง สำเนาจากจดหมายสอบถามจะหาทางเข้าสู่การขายของตัวแทนหรือบนสำเนาแจ็คเก็ตของหนังสือของผู้จัดพิมพ์ ดังนั้นจดหมายสอบถามจึงเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญ

ข้อผิดพลาดที่เลวร้ายที่สุดที่คุณสามารถทำได้เมื่อเขียนจดหมายสอบถาม

ฉันจะเตือนผู้เขียนไม่ให้มีความเป็นส่วนตัวมากเกินไปในจดหมายสอบถามเนื่องจากตัวแทนวรรณกรรม ฉันไม่ต้องการให้ผู้เขียนพูดว่า “ฉันชอบงานของคุณ” หรือ “หนังสือของฉันเหมาะกับคุณเพราะมันเหมือนกับหนังสือ XYZ ที่คุณเป็นตัวแทน” ตัวแทนวรรณกรรมรู้อยู่แล้วว่านักเขียนกำลังเข้าใกล้ตัวแทนอื่นเช่นกัน ฉันเป็นคนหนึ่งที่ไม่ได้ใช้งานและพูดคุยเล็ก ๆ น้อย ๆ เมื่อพูดถึงการพูดคุยในจดหมายสอบถาม
เมื่อตัวแทนขอต้นฉบับ ผู้เขียนควรระมัดระวังคำขอพิเศษ หมายความว่าผู้เขียนจะไม่ส่งต้นฉบับไปยังตัวแทนวรรณกรรมอื่นๆ ตัวแทนวรรณกรรมสามารถนั่งบนมือของพวกเขาเป็นเวลาหลายเดือน

ดีกว่าที่จะใช้เวลาในการค้นคว้าตัวแทนหนังสือและค้นหาด้วยตัวเองว่าใครดีที่สุดสำหรับต้นฉบับของคุณ

นอกเหนือจากการสอบถามแล้ว ยังมีข้อผิดพลาดมากมายที่ฉันได้เห็นในจดหมายค้นหา แต่ฉันจะระบุเพียงสองสามชื่อที่จะขัดขวางไม่ให้ฉันขอต้นฉบับจากผู้เขียน:

• การส่งคำถามสำหรับโนเวลลาส คอลเลกชั่นเรื่องสั้น กวีนิพนธ์หรือตำรามักจะปิดตัวแทนวรรณกรรม เนื่องจากตัวแทนวรรณกรรมส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นตัวแทนของสิ่งดังกล่าว ผู้จัดพิมพ์มักจะไม่ซื้อจากตัวแทนวรรณกรรมในพื้นที่เหล่านั้นตั้งแต่แรก
• ไปนอกความยาวหนังสือปกติ ความยาวของหนังสือแบบดั้งเดิมคือ 80-120K และนิยายเชิงพาณิชย์มีแนวโน้มที่จะอยู่ในช่วง 80-90K-word การอยู่นอกความยาวปกติของหนังสือจะไม่ทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ดีสำหรับผู้แต่งที่ต้องการสอบถามตัวแทนวรรณกรรมเพื่อเข้าสู่สำนักพิมพ์การค้ารายใหญ่
• การเขียนประเภทที่มีปัญหา เช่น เรื่องลี้ลับสบายๆ เรื่องโป๊เปลือย หรือแฟนตาซีในเมืองก็เป็นอีกวิธีหนึ่งในการปิดตัวแทนวรรณกรรมในกระบวนการสอบถาม เรามักจะเบื่อกับสิ่งนั้นที่ Trident Media Group
• การเขียนจดหมายสอบถามก่อนหนังสือจะเสร็จ มันเกิดขึ้นกับฉันและเมื่อฉันขอต้นฉบับ ผู้เขียนบอกฉันว่าต้นฉบับอยู่ในสถานะความคิดเท่านั้นหรือเขียนไม่เต็มที่ นั่นไม่ได้ช่วยฉันเลย เพราะนิยายสามารถประเมินได้ในต้นฉบับเต็มเท่านั้น
• การเขียนจดหมายค้นหาที่ยาวเกินไป ผู้เขียนบางคนมีแนวโน้มที่จะรวมเรื่องย่อทั้งหมดและบางครั้งแม้แต่บทแรกหรืออื่น ๆ ของต้นฉบับ โปรดจำไว้ว่า จดหมายสอบถามควรกระชับและพอดีกับหน้าเดียว
• การพิมพ์ผิดหรือเครื่องหมายจุลภาคที่ใส่ผิดจะไม่ทำให้จดหมายค้นหาทั้งหมดล่ม แต่ยังถือว่ามีรูปแบบที่ไม่ดี

การเริ่มต้นในการจัดพิมพ์หนังสือมีความหมายมากกว่าแค่การเขียนต้นฉบับที่น่าทึ่ง

ฉันหวังว่าบทความนี้จะช่วยให้นักเขียนมือใหม่ในการตีพิมพ์หนังสือสามารถสำรวจข้อผิดพลาดบางอย่างของอุตสาหกรรมที่เล่นโวหารของเราได้

Mark Gottlieb ช่วยจัดการและพัฒนาอาชีพนักเขียนด้วยแหล่งข้อมูลเฉพาะที่มีให้สำหรับหน่วยงานวรรณกรรม Trident Media Group เขาได้อันดับ #1 ในหมู่ตัวแทนวรรณกรรมบน PublishersMarketplace.com ในข้อตกลงโดยรวมและหมวดหมู่อื่นๆ