委婉语的文学定义，附例子

不是每个人都对死亡感到满意。 作为一个社会，我们已经想出了各种谈论死亡的方式，但从未提及死亡。 我们会说有人去世了，或者踢了桶，或者买了农场。 所有这些短语都是委婉语，可以缓和不愉快的情况。

委婉语（发音为 YOO-fuh-miz-uhm）源自希腊语 euphemismos，意思是“听起来不错”。 作家使用委婉语绕过听起来“不好”的话题——禁忌、尴尬、敏感的话题——包括死亡、性、金钱和政治等话题。

何时使用委婉语

委婉语不能按字面解释。 想想我们提到的委婉说法。 你不太可能想象有人在水桶上摆动他们的脚。 委婉语依赖于对其比喻意义的共同理解，因此在写作中使用委婉语可以表明您对语言的熟悉程度。 在编写对话或创建虚构的通信时包含委婉语可能会有所帮助。

委婉语也有助于作家批评或讽刺一个微妙的主题，比如政治。 乔治奥威尔在他的反乌托邦小说1984中使用委婉语来描述政府的各种职能。 稍后将详细介绍该示例。

如果您正在考虑在写作中使用委婉语，请先询问该主题是否会让阅读者感到不舒服。 如果是这样，这可能是委婉语的好时机。 但是，了解您正在创建的语气很重要。 委婉语往往会产生更随意或对话的语气，并且在某些情况下这种语言不合适。

何时不使用委婉语

委婉语本质上是一种间接的说话方式，因此不应该在使用直截了当的语言更合适的情况下使用。 例如，如果你想描述一个同事被解雇而不让他们尴尬，你可以使用他们提前退休的委婉说法。 这位同事很可能没有兑现他们的 401(k) 并将其预订到佛罗里达州。 相反，该短语旨在随意传达他们不再与公司合作。 但是，如果你是上述工人的老板，让他们清楚明确地知道他们被解雇会更专业。 在那种情况下，没有理由拐弯抹角（这本身就是使用委婉语的委婉说法）。

委婉与政治正确

使用委婉语可以使每个参与的人都更舒服的话题。 政治正确的语言也是一种最大限度地提高舒适度和包容性的写作或说话方式。 两者都是跨社会、宗教、文化或政治群体进行清晰沟通的重要工具。

但是，委婉语和政治正确不是一回事。 政治正确的语言不使用比喻性语言，故意回避某事的直接意义。 相反，政治正确的语言旨在以最直接和最尊重的方式表达某些东西。 另一方面，委婉语完全依赖比喻语言。 它的唯一目的是间接地暗示某事。

委婉语结构

我们今天使用的大多数委婉语都有曲折的历史，掩盖了它们的起源。 委婉语融入常识需要时间，因此从头开始创建委婉语具有挑战性。

例如，有许多关于购买农场的委婉说法的起源故事，这意味着某人已经死亡（通常在飞机失事或碰撞中）。 一些报道表明，这句话来自空军军官说，当他们退休时，他们将安顿下来并购买一个农场。 因此，如果那个军官在一场车祸中丧生，就暗暗地说，他们买下了这个农场。 另一个故事是，当空军飞机在农村地区坠毁时，被击中土地的农民会起诉政府要求赔偿，并用这笔钱来偿还抵押贷款。 那么，那次飞机失事间接地为农民买下了农场。 该短语还有许多其他来源，但所有这些都是说，委婉语依赖于对短语本身的共同理解，而不是其字面意思。

委婉语同义词

委婉语是英语中依赖当地或文化理解的许多短语之一。 类似的修辞格有俚语、俗语、白话和成语。

俚语是一种语言，其中一个词或短语从另一个词演变而来，并被某些地区或文化群体所理解。 “hangry”（饥饿+愤怒的组合）和“ bougie ”（ bourgeoise 的缩写）等词都是俚语，它们甚至在 2018 年被添加到字典中。

白话是与某个文化或地区群体密切相关的语言。 白话的一个例子是“你们”这个词。

口语化是在写作中使用会话语言。 在你的写作中加入俚语、白话和委婉语会使它更加口语化，即使口语这个词本身并不是很口语。

成语是具有与直译不同的含义的单词或短语。 委婉语是成语的一种。 然而，我们在英语中使用的成语并不是为了涵盖困难的情况，所以并不是所有的成语都是委婉语。 不是委婉语的成语的一个例子是短语“at the drop of a hat”。 说英语的人理解这句话的意思是某人正在立即开始一项任务，而不是他们正在向重力释放帽子。 因为它不必与敏感或禁忌的主题相关，所以它不是委婉说法。

委婉语的类型

最常见的委婉语类型是抽象、间接和 litote。

抽象创造了一个全新的场景来指代正在讨论的情况。 例如，死亡的抽象委婉语将某人描述为在一个更好的地方。

间接在说话者和情境之间创造了距离。 例如，睡在一起是做爱的间接委婉说法。

Litotes通过淡化它来软化这个话题。 例如，与其说某人是肮脏的富人，不如说他们并不完全是穷人。

其他类型的委婉说法是发音错误（“ frigging ”这个词代表其粗俗的对应词）和拟人化（给不舒服的主题分配个人名字，比如把月经常见的委婉语例子

英语充满了委婉语。 我们经常在谈话中使用它们而不加考虑。 即使您个人并未因某个主题而感到不舒服，您也有可能仍在围绕该主题使用委婉语，仅仅是因为它们很常见到陈词滥调的地步。 死亡、性和金钱等话题有大量常见的委婉说法。

死亡的委婉说法：

• 传递
• 踢了水桶
• 在一个更好的地方

性的委婉说法：

• 走运
• 敲门靴
• 做爱
• 睡在一起

金钱和事业的委婉语：

• 把培根带回家
• 让某人走
• 在工作之间
• 养家糊口的人
• 舒适地生活

文学中的委婉语例子

乔治奥威尔的小说《 1984 》充满了委婉语。 在这个故事中，一个仅被称为“党”（政府的委婉说法）的监督实体设立了“部委”来控制其人口。 每个部门的头衔都是一种委婉说法，用更柔和、编码的语言掩盖了他们负责的危险主题。 例如，“真理部”负责宣传，“和平部”负责战争。

在欧内斯特·海明威的短篇小说《白象般的山丘》中，有一段以堕胎为主题的对话。

“这真的是一个非常简单的手术，吉格，”男人说。 “这根本不是真正的手术。”

少女看着桌腿搁置的地面。

“我知道你不会介意的，吉格。 这真的没什么。 就是让空气进来。”

这个故事发表于 1927 年，当时还没有公开谈论堕胎。 为了在谈话中营造一种不舒服的感觉，海明威让他的角色使用“手术”这个词和“让空气进来”这个词作为堕胎的委婉说法。

委婉语常见问题解答

什么是委婉语？

委婉语是软化令人不舒服的话题的词或短语。 它使用比喻语言来指代一种情况，而不必面对它。 例如，如果某人最近被解雇，他们可能会说他们在工作之间，这是失业的常见委婉说法。

委婉语是如何工作的？

委婉语不能按字面解释，因此它们依赖于对其含义的共同理解。 它们是作家表达对语言舒适度的有用方式，并且可以在写作中创造出更具会话性的语气。

有不同种类的委婉语吗？

委婉语有三种常见类型：抽象、间接或 litotes。 抽象使用与正在讨论的场景完全不同的场景。 间接是在情境和说话者之间创造距离的方法。 Litotes 使用淡化来缓和局势。