如何写一封询问信：吸引文学代理人的 3 段

如果您有兴趣让您的书以传统方式出版，那么与热爱您的故事并对您的职业有远见的文学经纪人签约至关重要。 要做到这一点，你需要写出你在书本之外写过的最重要的一页：一封询问信。

没有压力吧？

别针

如果想写一封询问信让你感到害怕或困惑，请按下暂停按钮并呼吸一秒钟。 你不是一个人。

好消息是：有一种方法可以帮助您让代理说：“听起来很棒！ 多发点给我。” 我称之为三段法。 这都是关于钩书厨师的！

我的编辑实习教会了我关于查询信函的内容

当我在大学学习电影和电视时，我学会了如何开发和展示电梯演讲。 毕业后，我转向出版。 最终，我参加了 2015 年的作家文摘大会，在那里我将我的故事推向了高潮。

这种经历令人生畏和奇妙。 作为本科生，我曾向我的电影教授介绍过电梯推销，但我从未在不到一分钟的时间内将我的故事创意现场推销给文学经纪人。 它还教会了我一封询问信的一部分，你需要掌握它才能吸引文学经纪人。

几年后闪现到我担任编辑实习生的时候。 直到今天，我认为这是我写作和编辑生涯中最宝贵的经历之一。

虽然我在这个角色中学到的不仅仅是查询信件，但评估查询信件是任何文学经纪人工作的重要组成部分。 我亲眼目睹了这一点。

我想分享我学到的知识来帮助您编写出色的查询。

什么是查询信？

查询信是用作推销的单页信。 尽管这些曾经作为蜗牛邮件查询发送，但作家现在通过电子邮件发送他们的信件。 这封电子邮件应该简洁，一页，并发送给特定的文学代理人。 询问信的目的是吸引那个代理人，让他们有兴趣阅读更多你的手稿。

您不必有完成的手稿来写询问信，但在询问文学经纪人之前绝对应该有完成的手稿，除非您是非小说作家并为非小说书籍提出书籍建议。

经验法则？ 注重质量而不是数量。 虽然我读过相当多的文学代理人考虑过的较长的查询信，但短的很突出。

短是什么意思？

单行距页面，标准 Times New Roman，12 号字体，大约 500 字。 我鼓励作家在写他们的查询信时坚持这个长度。

复习这表明你太努力地讲述你的故事。 你不应该努力投大钩子。 主角、赌注和独特的情节应该能够自立。

别针

你真的需要询问信吗？

是的。 你打赌。 👌

如果你想用传统的出版方式出版，你需要一封询问信。 就这么简单。

查询信函是发布过程的第一步。

代理在他们的查询信收件箱中收到大量电子邮件。 说真的，这是一个桶负载。 因此，作者可能会认为有些人不认真对待查询信。 如果作家在询问他们几个月后没有得到文学经纪人的回复，他们也可能会亲自处理。

看，所有的拒绝都很臭。 没有人喜欢这种感觉。 但这是传统出版业务的一部分，我认为了解代理商没有时间回答每个查询的原因会使流程更易于管理。

• 3% 阅读部分内容
• 1% 阅读全文
• 不到 0.01% 的代理（每年签约三到五个客户）

这不是很多，这并不令人震惊。

尽管如此，不查询会使您与代理商签约的机会为零，尤其是因为出版商极不可能提供出版您自行出版或已经出版的故事。 有一些异常值，比如安迪·威尔的《火星救援》 ，但到目前为止，你最好的方法是询问经纪人。

那么，如何写出引人注目的查询信呢？

别针

首先，个性化您的查询信

请勿提交未发送给特定代理的查询信。 文学代理人是文学机构的一部分，但特定代理人是您将与之建立业务关系的人。

这提醒了我，确保你拼写他们的名字！ 再检查一遍。

您会惊讶地发现有多少查询字母拼错了代理人的姓名，虽然这并不能保证拒绝，但也无济于事。

如果文学经纪人有兴趣代表您，他们将对您和您的作品进行公平的研究。 错误会发生，但正确拼写名称会使开头更友好。

您要查询特定代理的其他一些原因是：

• 当您询问文学经纪人并且他们喜欢它但它是给他们的时，他们可能会将它传递给一个合适的同事。
• 您应该出于某种原因需要特定的代理。 查询任何随机代理都不利于您的业务目标和写作生涯。
• 了解特定的代理可以让您有机会与他们建立联系（请参阅本文后面的第一段）。

个性化你的信证明你已经完成了你的研究，它可能会让你更加热情和兴奋地与那个代理人一起工作。

别针

帮助您个性化您的信件的 3 种研究策略

我强调了对特定文学代理人进行研究的重要性，你应该这样做。

但是，在撰写询问信之前，您应该研究三个要素，不仅可以帮助您了解如何编写它，还可以让您更好地了解为什么要与文学经纪人和文学机构合作。

1.你的梦想文学经纪人名单

我建议在写你的询问信之前列出七到十个梦想代理人的名单。 这也可能使这封信更容易写，因为你是写给特定的人而不是普通读者。

有几种很好的方法可以做到这一点。 以下是供您考虑的想法列表。

您可以通过以下方式找到可能适合您的文学经纪人：

• 查看一本书的致谢部分，它可以作为你故事的一个很好的标题
• 访问查询跟踪器
• 在#MSWL 上查看我即将发布的播客（即将推出！）

2. 比赛标题

如果没有包含在您的查询信中，可比较的标题（或组合）不会破坏您的查询信，但好的标题可以引诱代理人要求更多。

但是，在您包含组合之前，请确保它们是优秀的。

请记住，糟糕的组合比没有组合更糟糕，因此最好不要在查询中包含组合而不是包含糟糕的组合。

你如何判断你的组合选择是否是好的选择？

您可以在本文中了解更多关于强大的比赛标题。

3. 机构：他们卖什么以及他们是如何工作的

尽管您应该将这封信寄给特定的代理人，但您也应该研究文学机构。 仅仅因为一家机构比另一家机构进行的六位数交易多，并不意味着他们是最适合您的机构。

有很多因素可能使代理机构适合您或不适合您。 值得花时间考虑一下您想要和需要从代理商那里得到什么，这样您就知道您查询的代理商是否符合要求。

别针

如何用 3 段写一封成功的查询信

代理在查询信中查找具体细节。 您可以确定他们会想知道您的书：

• 类型
• 字数
• 标题
• 连接点
• 赌注
• 主角
• 带挂钩的后盖间距
• 作者简介，有写作证书

尝试详细解释您的书可能很诱人，但查询信不是概要。 你想让这个音调简短而简洁。

这就是为什么许多经纪人更喜欢三个段落（给予或接受），这些段落向文学经纪人展示你的书到底是关于什么的，它是否适合他们的清单，它是否会卖，以及一些关于你的信息。

如果您阅读查询字母示例，这些段落的顺序可能会混合。 但是，我个人更喜欢我将要与您分享的顺序，因为它 (1) 建立了对文学经纪人应该期望的明确期望，(2) 与封底描述挂钩，以及 (3) 分享更多关于作者的信息.

特工 Carly Watters 将这个顺序称为钩子、书本、烹饪方法。

第 1 段：钩子

第一段是关于通过设定对这本书的期望并建立联系来吸引文学经纪人。

当向不同的代理提交多个查询信时，这是您需要区分的一个段落。 查询信函的其余部分可以保持不变。

为什么这一段会改变？ 因为您应该出于个人原因查询特定代理，记得吗？

通过执行以下操作建立连接：

• 描述你的书的字数、体裁和标题，这应该会吸引他们的手稿愿望清单。
• 确定您为什么希望他们作为您的代理人，以及为什么您认为您的书非常适合他们的名单。
• 分享代理喜欢的组合。
• 也许包括一个故事前提。

让我们看一个如何做到这一点的例子。

2021 年我最喜欢的一本书是南希·约翰逊的《最善意的谎言》 。 这是一本探讨美国系统性种族主义问题的及时书，可以被描述为智能图书俱乐部小说。

南希的文学经纪人是 Sterling Lord Literistic 的 Danielle Bukowski。 通过查看她书中的致谢部分，我知道这一点。

现在让我们假设我有一本书与南希的书相似，我想与丹妮尔建立联系。 我通过访问上面“梦想代理”部分中建议的一种方式来研究丹妮尔喜欢代表的书籍。

这是我在 Danielle 的网站上找到的：

别针

她想代表“传统上被出版业忽视的书籍，因为创作代表世界的书籍对我来说很重要。” 哇，我喜欢那个。

如果我认为我的（假设的）书属于这一类，就像《最善良的谎言》一样，那么在第一段中这将是一个非凡的观点。

在第一段中分享这一点表明我已经对 Danielle 进行了研究。 我想和她一起工作，而不仅仅是代表我的书类型的任何代理人。 这也让我有机会分享我喜欢她所代表的作家和书籍。

知道了这一切，我可以在查询信的第一段中使用这些细节。 喜欢：

• 简要介绍我的书是关于什么的（我将在第二段中对此进行更详细的介绍，所以在这里不要过分；关注它是如何连接的）
• 类型、标题和字数
• 为什么我的书会引起丹妮尔的兴趣

PS不要忘记专门解决Danielle。 不要向文学机构透露，绝对避免“可能关注的人”。

把它们放在一起（一到两句话）：

亲爱的布考斯基女士（或亲爱的丹妮尔），

在阅读（并爱上！）南希·约翰逊的处女作 The Kindest Lie 之后，我将在这里提交我的书名供您查看。 这是一个 90,000 字的 Smart Book Club 小说故事，讲述了她正在寻找的独特事物或一句话总结。 我认为这会引起您对出版业通常忽略的书籍的兴趣。

请注意有关该段的一些事项：

• 在这里书名：书名全部大写，而不是斜体。
• 90,000 字：这本书可能不完全是 90,000 字，但四舍五入到一个不错的偶数。
• Smart Book Club Fiction：说明您的书的类型，并确保它在代理商的名单上！

与代理建立联系的其他一些好方法可能包括：

• 与他们所说的手稿愿望清单上的任何内容建立联系。
• 分享它与他们过去所代表的任何故事的相似之处（记住那些好的组合！）。
• 如果您听过他们的采访，请提及并告诉他们您喜欢这次采访的原因。
• 如果您在会议上遇到他们或听到他们在会议上发言，请提及联系。
• 如果您参加过他们举办的研讨会，请提及并分享您喜欢它的原因。

第 2 段：书籍

第二段是关于你的故事前提的大宣传。 它没有描述整个情节或每个次要情节。 它应该读起来像一本书的封底，这就是为什么在写这篇文章之前探索类似标题的封底是很棒的。

在撰写封底时，您需要考虑的一个因素是故事的赌注。 我喜欢思考詹姆斯·斯科特·贝尔关于死亡的暗示：心理上的、身体上的和/或职业上的死亡。

注意：不要将价值转移误认为是传统出版中使用的类型。 虽然知道您的故事的主要风险非常适合编写和编辑它，但传统出版商会想知道这是一个 YA Fantasy 故事，而不是动作或表演故事。

也就是说，了解你的价值转变可以帮助你向他们展示为什么你的故事有生死攸关的风险，或者为什么你的角色的职业声誉岌岌可危，或者他们在某种程度上的理智。

有多种方法可以编写故事的封底，一些裤子和绘图员甚至在写书之前使用它来计划他们的书。 然而，我总是回到 James Scott Bell 写封底的策略，他在他的书Revision and Self Editing中对此进行了介绍。

这是他的建议：

• 第一句：确定主角，他们的职业，以及他们的初始情况（现状）
• 句子二：但是当（发生这种情况）+主要情节问题
• 第三句：现在+死亡赌注

最终，你可以用短短三句话写出这个封底。

一些查询信用两到三个短段来写（重点强调短：每段是两到三个句子）。 请记住，在撰写本文时，您不想解释太多故事。 让情节和主角自立。

不要放弃结局。 相反，建议旅程。

这是南希·约翰逊的《最善意的谎言》的封底：

别针

注意到最后一段了吗？ 您不需要在查询信中对书中的重要思想进行总体描述，但如果您能写得好，那就太好了。

此外，这是已发布的封底，因此比查询信中预期的要长。

如果您想阅读《最善良的谎言》和更多 Nancy 的精彩作品，请在此处访问她的网站。

第 3 段：库克

查询信中的最后一段是您的作者简介。 这里最重要的想法是，你写一份传记，分享你作为作家的可信度，或者任何能揭示你的专业写作简历的重要信息，并带有一点你的个性。

不要在这里强求细节。 如果您之前没有发表过，那也没关系。 你绝对可以称自己为处女作作家。 您不必拥有 MFA 才能获得文学经纪人（尽管如果您有，也可以提及）。

如果您已发表，请提及这一点。 更好的是，如果你有一个大平台或其他有利于你的书销售的数字，包括这些。

不要阻止任何可以证明您的出版事业的事情！

最终，BIOS 不需要很长。 它们旨在让代理从专业角度了解您的身份； 再次考虑质量而不是数量。 它们还可以包括一个令人难忘的有趣事实，使您人性化并展示您的个性。

这是南希·约翰逊的简历：

南希·约翰逊（Nancy Johnson）是芝加哥南区的本地人，在全国市场的 CBS 和 ABC 附属机构担任艾美奖提名、屡获殊荣的电视记者工作了十多年。 她毕业于西北大学和北卡罗来纳大学教堂山分校，住在芝加哥市中心，为一家大型非营利组织管理品牌传播。 《最善意的谎言》是她的第一部小说。

奖励：不要忘记 PS！

在您的签名下方包含一个 PS 以重新建立您与代理的联系是一个很好的奖励。 对此要真诚，并在撰写时与代理交谈。

此外，很高兴感谢代理在您签名之前的时间。 将您的网站地址直接包含在您的签名下方不会有什么坏处。 这足以提供联系信息； 您无需在查询中提供电话号码或地址。 尝试这样的事情：

非常感谢您花时间审阅我的手稿。

温暖的问候，

你的名字

您的网站地址

PS 恭喜 NAME OF CLIENT'S BOOK 销量超过 100,000 册！ 多么值得的里程碑！

PPS 充满信心地宣传您的故事！

花时间处理您的查询信。 如果您愿意，请获得专业评论并与您的写作社区分享。 当你准备好时，自信地宣传你的故事。

在某些时候，您必须点击发送。 你已经完成了研究。 自信地去做！

别针

好地方：查询信示例

此示例查询信函不是用于查询代理的真实信函，而是我为 Hook、Book、Cook 格式建模而精心制作的。 为了对此进行建模，我选择了一个假设的文学经纪人，并在我最喜欢的电视节目之一的 DVD 描述的基础上构建，《好地方》（第一季）。

我还通过想象埃莉诺 16 岁而不是 30 多岁来制作这个查询信 YA。

密切关注这个空间。 作为 Write Practice 社区的作者推销成功的查询信函，我们也会在这里分享这些信函。

亲爱的舒尔女士，

我非常喜欢 Leslie Knope 的 YA 处女作 The Wonders of Pawnee 中有趣的幽默感和令人振奋的语气，这就是为什么我认为你会喜欢我的 70,000 字的 YA 小说《好地方》的原因。 它完美地融合了充满机智的勇敢人物探索的严肃生活问题，并将吸引喜欢贾斯汀雷诺兹的爱情故事的读者永远的对立面和盖尔福尔曼的如果我留下来的哲学问题。

在 16 岁的 Eleanor Shellstrop 死于一场悲惨的事故后，她在来世结束了——这太神奇了。 在这里，在所谓的好地方，埃莉诺享受着冷冻酸奶、灵魂伴侣和献身于善行的美好人们的无尽乐趣。 这里的永恒是完美的。 唯一的问题是埃莉诺不应该在这里。 事实上，她的人生决定甚至不会让她接近。

但当埃莉诺承认文书错误只是因为她正在为她的灵魂伴侣、优柔寡断的伦理学教授奇迪收获别人的奖励时，麻烦真的开始沸腾了。

现在，在三个不太可能的同伴的帮助下，埃莉诺努力学习如何做好人，以确保她的秘密不为人知。 不仅是为了她的永生，也是为了她越来越关心的朋友，并且随着她越来越多的混乱而越来越危险。

我是一名资深演员，后来成为作家，拥有电视、广播和电影学士学位，在过去的十年里一直在研究舞台上的故事结构，现在在书籍中。 作为一个狂热的 YA 小说读者，我喜欢在 Goodreads 和 Instagram 上为作者提供支持，我作为 #bookstagrammer 拥有 14,000 多名追随者。 THE GOOD PLACE 将是我的处子秀。

感谢您的时间和考虑。

最好的祝福，

珍妮页

www.jennypages[DOT]com

PS 我真的很喜欢你关于新女孩的最新播客节目。 杰西卡日让我崩溃了！

其他可以找到示例的地方

以下是一些我最喜欢的例子：

• Samira Ahmed 的爱、恨和其他过滤器
• 埃里卡·博伊斯（Erica Boyce）的丹尼尔·格林的十五大奇迹
• 作家的生活百合王
• 吸引你的读者并让他们翻页
• 赞美书迷

别针

用双 POV 写的故事怎么样？

我与很多提出这个问题的作家交谈过：如果你的书有多个观点怎么办？ 您是否应该在查询信中包含所有这些内容？

答案：最有可能。

查询信为您的故事设定了期望，对吗？ 因此，如果您的故事是用双 POV 编写的，那么向文学经纪人提个醒也无妨。 提及每个 POV，并展示每个 POV 如何有自己的故事弧，最终不可避免地交织在一起。

你怎么做到这一点？ 查看多视角小说的作者如何在封底副本中总结他们的书籍。

以下是强大的多 POV 封底的一些示例：

• 克里斯汀汉娜的夜莺
• Tracy Dobmeier 和 Wendy Katzman有光明未来的女孩
• Celeste Ng我从未告诉过你的一切

别针

点击发送后你应该期待什么

大多数文学机构都有一项政策，即如果通过，您将不会听到文学经纪人的回应。 其他人可能会通知您您已被拒绝。 每个想阅读更多内容的人都会与您联系。

被拒绝很痛苦。 我知道了。 但是请尽量不要亲自接受拒绝，或者如果代理商没有直接让您知道这本书不适合他们，您会感到沮丧。

拒绝一本书就是拒绝你，这在很大程度上是一种感觉，但事实并非如此。

你可能会想，“这到底是怎么回事，他们为什么不让我知道为什么这是通行证？ 还是说这是通行证？” 虽然大多数文学经纪人都喜欢写个人拒绝说明并给出一些编辑说明，但他们只是没有时间这样做。 查询信件和签署客户是工作的一部分，而且是一项令人兴奋的工作！

但他们也必须代理。

在你等待的时候，写下你的下一本书。 继续写！ 阅读一些堆积在你书架上的书。 和你的小狗一起去跑步。 和你的宝宝一起玩。 吃爆米花。 计划出你的下一个大创意！

如果您被拒绝，请继续前进。 提交给您的代理列表中的其他代理。

请记住，它只需要一个是的！

别针

查询信中要避免的危险信号

最后一点。

我们已经讨论了文学经纪人在询问信中喜欢什么，以及什么会引起他们的注意并吸引他们。

我们可能还应该简要介绍一些危险信号，或者会（可能）导致硬拒绝的项目。 请注意此列表，并确保您的查询信中没有所有这些项目：

• 一个充满拼写错误的查询。 错误时有发生，但是一封满是语法错误的查询信表明写作粗心，任何过度吸引代理人注意力的事情都会分散他们对故事情节的注意力。
• 代理人姓名拼写错误。 这不会导致自动拒绝，但请尝试正确处理。 校对您的询问信！
• 任何暗示你是下一个詹姆斯帕特森或另一位大作家的东西，或者你的系列会像哈利波特一样畅销。 还没有，所以不要说这个。
• 说你的书会卖出数百万册。 再说一次，它还没有，所以把它排除在外。
• 以任何方式粗鲁、威胁或花哨。

您有一次机会用您的询问信给每个代理留下深刻印象，并且您希望您的信光彩照人，没有可能导致他们转身的颠簸或挂断。 确保你的逗号都在正确的地方！

你能跟进吗？

你有一段时间没有收到文学经纪人的消息了。 你应该跟进吗？

如果提交指南说没有回复就是拒绝，并且已经超过三个月，它可能是拒绝。

一些代理人不介意礼貌的跟进，但不要急于这样做。 给文学代理人时间来查看他们的查询信收件箱。 请记住，并非每个代理都喜欢跟进。 如果你在社交媒体上关注他们，他们可能会在他们的平台上谈论这个。 跟随他们的领导。

总的来说，我宁愿把它留在一边，而不是把你的书放在一个收件箱里。 您绝对可以拥有排名第一的代理，但不要害怕在经过很长一段时间后询问其他代理（再次，我建议三个月）。

礼貌地跟进并没有错。 但最好不要将您的书放在一个收件箱中。

别针

如何写查询信的关键原则

我们刚刚介绍了很多关于查询信函的信息。 以下是您在写查询信时要牢记的关键要点。

• 查询信是除了书之外您将要写的最重要的一页。
• 在您完成手稿（或撰写非小说类书籍提案）之前，请勿询问代理人。
• 研究并建立一个梦想经纪人名单（七到十）。
• 查询特定的文学代理，而不仅仅是任何代理。
• 使用首选的三段格式：Hook、Book、Cook。
• 添加 PS 以使您的查询信脱颖而出。
• 遵循提交指南。
• 尊重他人，如果你被拒绝，不要使用噱头或猛烈抨击。
• 在收到文学经纪人的消息之前，三个月是一个常见的等待时间。
• 避免查询字母危险信号。
• 将书提交给文学经纪人后，再写下一本书。
• 自信地提交您的故事！ 记住，你有发言权！

别针

最重要的是，你需要写一本好书！

出版是一个艰难的行业，如果你想出版，你需要深入挖掘并保持你的热情，你需要鼓起你对讲故事的热爱并继续前进！

我真的相信故事最有可能在积极的方向上产生增长。 它们是明亮的礼物，教会了我们如果被锁起来而不是出版就无法深入了解的观点。

你是个作家。

你可以这样做。 但是要传统地出版，您将需要文学经纪人。 您与文学经纪人的关系首先是业务关系，提交过程也是该业务的一部分。

当您了解提交过程的机制并掌握查询信中的三段格式时，您将增加您在雪泥中的机会。

不过，最终，询问信只是与文学经纪人签约的第一步。 比写一封敲除查询信更重要的是写一本好书！

一本好书是文学经纪人将提供的代表！ 询问信给了他们令人兴奋的理由来检查它。

写询问信有什么让你害怕或困惑的地方？ 你认为这三个段落会帮助你克服恐惧或困惑吗？ 让我们在评论中知道。