马克吐温的一个基本写作技巧

马克吐温的建议可能正是您将对话和散文提升到新水平所需要的。

别针

马克吐温是我最喜欢的作家之一。 去年阅读他的文章时，我在 1906 年的一篇题为“威廉·迪恩·豪威尔斯”的文章中发现了一点修正金。 这篇文章的大部分内容总体上赞扬了豪厄尔斯的散文，但最后几段谈到了吐温所说的“舞台指导”。 他将它们定义为：

. . . 作者使用的那些技巧，在场景和对话中营造出一种人性化的自然。 . . . 一些作者过度使用了舞台指导，[并且]他们对它们的详细说明超出了必要性。

我没有听说过用于小说的舞台指导一词，我很感兴趣。

小说没有舞台指导，是吗？

在戏剧中，只有通过表演过程中的动作和演员的变化，观众才能看到舞台方向。 在小说中，我们依靠描述来设置场景、提供上下文并加深人物刻画。 如果做得好，舞台指导不会分散角色或动作的注意力。

吐温列举了几个他认为对话后舞台指导不佳的例子。 看一看（不要错过括号中他对每个作者的分析）：

“。 . . 阿尔弗雷德一边翻着雪茄烟灰一边回答。 （这没有任何解释；它只会浪费空间。）

“。 . . 理查德笑着回答。 （没有什么可笑的；从来没有。作家出于习惯——自然而然地把它放进去；他不注意他的工作；或者他会发现没有什么可笑的；通常，当一个评论不寻常时他平淡又愚蠢，试图通过扩大舞台方向来欺骗读者，让理查德陷入“无法控制的狂笑”。这让读者伤心。）

“。 . . 格拉迪斯红着脸低声说。 （这个可怜的老店旧脸红是一件令人厌烦的事情。我们明白了，我们宁愿格拉迪斯从书本上掉下来摔断脖子，也不愿再这样做。她总是这样做，而且通常是无关紧要的。每当轮到她的时候低声说，她把脸红了；这是她唯一拥有的东西。不久我们就会恨她，就像我们恨理查德一样。）

你注意到吐温对读者的重视了吗？

吐温的分析不断回溯到读者的体验，恳求我们不要浪费读者的时间和注意力。 对话是一个揭示性格和用冲突推动故事向前发展的机会，但粗心大意的行动会削弱我们的目的并使读者筋疲力尽。

在神秘或惊悚片中，对在黑暗中长途跋涉的冗长描述可能只是让读者坐在座位边上的事情。 在高速追逐场景中，我不在乎司机翻转她的头发或黄油琥珀色的定制皮革座椅，因为除非她的头发或那些座椅能防止主角撞车？ 它只会让我慢下来。

在他对读者的关注中，吐温并不反对使用动作标签。 事实上，他认为他的朋友 Howells 的舞台指导有时非常有效，以至于对话变得不必要了。 他只是厌倦了过度使用的短语。 如果我是诚实的，我也是。

如何在我的故事中找到舞台方向？

在阅读了吐温的文章后，我搜索了我最新的手稿以寻找舞台方向。 我首先浏览故事进行对话，然后评估每次对话交换前后的动作句。

我问了自己四个问题：

1. 这个动作是否会推动角色、冲突或主题向前发展？
2. 动作是否符合场景的节奏？
3. 扮演这个场景的演员真的需要这句话来知道如何传达台词吗？
4. 我用了多少次这个短语？

一旦我开始寻找它们，我的手稿中到处都会出现舞台指导，我开始剪掉那些浪费读者时间的指导。

如何切割舞台方向：一个（尴尬的）例子

这是最近正在进行的修订工作（括号中的分析）。 在这个场景中，Evyn 的祖母 Cici 被车撞到了医院。 他们的邻居 Lutz 正试图说服 Cici 留下来。

路兹站了起来。 抓住她的肘部“现在听着，Cici。 “艾文可以留在我家，或者我会留在你家。 您需要休息。” （被抓住了？和这里的语气不一致，也没有添加任何冲突或主题。切。我加了“站着”，因为在这条线之前，他已经坐在远离床的位置。我想让他向前移动，同时让读者知道他是说话的人。我想快点做，不像这个分析笔记。）

“他们今天要释放我，”Cici 说。

“不。 ”路兹站稳，语气坚决。 “ 他们不是。” （对话已经是坚定而坚决的，所以说它是多余的。）

“所以帮帮我，威廉·卢茨，如果你插手我的释放，我会得到你的头。 距离拉开帷幕只有三天时间。”

“你最近有没有看你的腿？” 路兹问道, 逗乐. （同样，这并没有增加任何东西。）

“它有点被撞了。 我受的更惨。” 她靠在枕头上, 看起来很累. （下垂是显示她疲倦的更好方式。请传递我的冗余女王王冠。）

我的舞台指导因可怕的讲述与展示而感到内疚。 我划掉的词可能并不总是糟糕的舞台指导，但它们的重复和粗心使用会削弱我的写作能力。

修改舞台方向可能只会拯救你的读者

吐温以警告结束他的文章：

我总是注意舞台的方向，因为它们让我烦恼，让我试图让开，就像汽车一样。 . . 渐渐地，它们变得单调，我被碾过。

让我们向伟大的马克吐温致敬，并避免我们的舞台指导让读者不知所措。

你能想到会分散注意力而不是帮助的舞台方向吗，比如 Richard 的笑声或 Gladys 的脸红？ 让我们在评论中知道。