小说中的神话交织在一起：一位作家如何编织他的挂毯

在我的假期帖子中，我讨论了神话在讲故事中的力量。 今天，我带你去看看它是如何在一本出版的小说中完成的。

别针

罗马万神殿，Birgitte Rasine 摄

我最近与《弥赛亚矩阵》的作者Kenneth Atchity 博士进行了交谈。 古典学者、耶鲁大学文学和经典学教授，以及电影制片人、出版商、书评家和文学经纪人，阿奇蒂博士身兼多职——但也许没有一个像作家那样令人着迷。

Birgitte Rasine：《弥赛亚矩阵》的最初灵感是什么？
Ken Atchity：我从高中开始就一直在思考这个主题，当时我的耶稣会老师在两个 JC，耶稣基督和 Julius Caesar 之间进行了比较。 据说两人都在水上行走，都创造了奇迹，都为自己的人民献出了生命。 所以多年来它一直让我思考。 然后我遇到了一个正在研究这个话题的女人，最终我们得出了我需要写小说的结论。

BR: 是什么让你决定写一本小说而不是一本非小说类的书？
KA：我研究得越多，我就越意识到这个故事真的需要被讲述。 如果我写了一本非小说类的书，56 个人会在我的一生中阅读它。 有了小说，成千上万的人阅读了它，数百人提交了读者评论——希望这仅仅是个开始。

BR: 写了多长时间，你审了多少稿？
KA：写初稿花了一年时间。 我用了两年的时间修改、重组、重塑，又打磨了一年的文字和检查研究。 总而言之，这本书花了大约四年的时间。 我写了这本书的至少 40 份草稿。 最后 20 个人要么削减研究，要么想办法将其戏剧化。 我最喜欢的章节是“上帝的诞生”，这是奥古斯都为人们制作的一个奇观，让人们将他的神性变为现实。 我无法想象这位皇帝没有上演这样的节目。

BR: 你做了多少研究，你是怎么做的？
KA：这需要​​多年的研究。 在那段时间里，我看到了一本于 1898 年出版的非凡的书，《奥古斯都·凯撒的崇拜》，作者是前邮政局长亚历山大·德尔玛（Alexander Del Mar），他恰好是一位钱币学家。 他研究了奥古斯都统治期间铸造的硬币，并展示了罗马天主教崇拜的每一个元素如何都可以追溯到奥古斯都：Pontifex Maximums 的头衔、教皇佩戴的头饰、他的头衔“救世主”、“弥赛亚”、“受膏者”、“等待者”、“和平之君”、“万王之王”，甚至他携带的金色连枷都表明他是他人民的好牧人。

我研究得越多，就越发现这是对天主教信仰各种象征的非凡历史解释——这对我来说比“真正的耶稣”赤脚在巴勒斯坦行走的未经证实的故事更有意义。 事实上，我亲自去罗马的地下墓穴看看。 早期基督教的象征可以追溯到罗马起源。 例如，玛丽脚下有蛇的形象可以追溯到“善良女神”博纳迪娅，罗马第一位丰收女神。 是奥古斯都用他自己的母亲玛雅的肖像重新描绘了博纳迪娅。 与玛丽有关的肖像画就是这样开始的。

奥古斯都的所作所为既巧妙又深刻。 他改写了他那个时代的历史，并以他的形象重新塑造了神话。 他委托维吉尔写埃涅阿斯纪； 他编辑了西比林的书； 他让构成罗马帝国一部分的各个国家的文士改写历史文本，插入对他到来的预测，对黄金时代和黄金孩子的预测，狮子与羔羊一起躺下。 他的硬币上刻有“上帝和上帝之子”的字样。

为什么？ 这又回到了神话。 奥古斯都知道给世界留下持久印象的方法是创造一个新的神话，或者与一个旧的神话联系起来——在他的例子中，为他的人民献出生命的救赎神（跟随狄俄尼索斯、奥西里斯和很多其他的）。 罗马人有混乱和支离破碎的神话，所以他精简并统一了它们。 他是一位才华横溢的皇帝，他复制了他那个时代的文化偶像和概念，并试图将它们变成一种全球宗教。 罗马帝国从未结束； 它今天在罗马天主教堂还活着，总部位于罗马市中心的梵蒂冈城，甚至连自动取款机的屏幕都是拉丁文的。

BR: 你是如何在你的小说中处理这个相当不同寻常的命题的？
KA：我创造了一个像我一样对天主教持怀疑态度的角色。 Ryan McKeown 是一位年轻的耶稣会士，他不明白为什么没有可证明的当代提及耶稣基督。 他的反面角色考古学家艾米丽·斯塞尔巴（Emily Scelba）发现了一枚传说中的金币，这成为他们发现的有关基督教帝国起源的理论的“确凿证据”。

BR: 写这样一部惊悚片最具挑战性的方面是什么？
KA：将研究戏剧化并试图使其可信而不是完全解释性的。 你正在处理很多古代历史，你必须找到解释性对话以外的方法来让它变得生动起来。 例如，实际存在的 Cumae 洞穴，我在叙述的上下文中对其进行了描述，不一定完全是它的样子。

BR: 典型的历史小说小说和包含神话的惊悚小说之间的主要区别是什么？
KA：有些作家写历史惊悚片——他们只写历史，而不是神话。 我正在处理神话是如何构建的。 神话的基本结构总是相同的，但叙事元素却各不相同。 甚至丹布朗也不处理神话，他处理文物和历史。

神话让你在不同的层面上思考。 有意识地讲故事不同于讲故事。 神话是关于讲故事的力量。 这就是区别。

BR：《弥赛亚矩阵》的哪个方面最能引起读者的共鸣，他们最批评的方面是什么？
KA：我认为每一个在理智上（关于他们的信仰）认真的天主教徒都怀疑耶稣是否真的活着。 作家总是为他们理想的读者写作，而不是为“每个人”写作。 因此，当您的读者回答您自己的疑问时，您就知道您已经了解了它们。

就批评而言，一些读者认为历史材料太多需要消化，但后来许多人认为应该有更多。

BR: 分享你对神话在当代文学中所扮演的角色的看法。
KA：神话存在于我们的 DNA 中，它是每一部文学作品的核心。 当作家对故事不知所措时，他们会怎么做？ 他们咨询神话。 作家应该总是问，“我的故事背后的神话是什么？” 如果某些事情感觉不对，那么神话已经被背叛了，或者说故事的人没有意识到故事中的神话。 没有神话的小说永远不会令人满意。

BR: 你对第一次在小说中处理神话的作家有什么建议？
KA：读一本神话书。 了解神话是什么。 拿一本神话词典。 例如，罗伯特格雷夫斯的“希腊神话”，“Funk & Wagnalls 民俗、神话和传奇标准词典”，或约瑟夫坎贝尔的“上帝的面具”系列。

您可以在亚马逊上找到 Atchity 博士的小说《弥赛亚矩阵》，或者访问他的网站以了解有关这本书的更多信息。