如何为你的小说选择正确的时态

当你写小说或短篇小说时，你首先要做的决定之一就是使用哪种时态。 只有两种可行的选择：过去时或现在时。*

你应该为你的小说选择哪种时态？

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*未来时在技术上当然是可行的，但它在小说中很少使用，我们将在这里跳过它。

现在时和过去时有什么区别？

在小说中，过去时的故事是关于过去发生的事件。 例如：

约翰从他的皮卡车的安全中看着他心爱的房子被烧毁了。 他面无表情，开车走了。

另一方面，现在时将叙述直接置于事件发生的时刻：

约翰从他的皮卡车的安全中看着他心爱的房子被烧毁。 他面无表情，开车离开。

这是一个简短的例子，但你怎么看？ 它们有何不同？ 你更喜欢哪个版本？

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在开始写小说之前选择过去时和现在时

新作家因在他们的作品中来回切换过去时和现在时而臭名昭著。 这是人们第一次写小说时最常犯的错误之一。

最重要的是，我经常与那些初稿完成一半，甚至全部完成的作家交谈，现在他们正在质疑他们应该使用哪种时态。

不幸的是，你写的小说越多，改变时态就越难，如果你最终决定改变时态，可能需要很多小时的努力。

这就是为什么在开始写小说之前选择过去时和现在时如此重要的原因

考虑到这一点，请务必保存本指南，以便在开始下一部小说时将其作为资源。

过去时和现在时都可以

过去时是迄今为止最常见的时态，无论您是在写虚构小说还是非虚构报纸文章。 如果你不能决定在你的小说中应该使用哪种时态，你应该用过去时态来写。

过去时态是小说的标准有很多原因。 一个主要原因仅仅是因为它是惯例。 阅读过去时的故事是如此正常，以至于阅读现在时的叙述会让许多读者感到刺耳和烦人。 事实上，如果你的书是现在时态，一些读者不会读完这几页。

话虽如此，从技术角度来看，现在时是完全可以接受的。 它没有任何问题，即使它确实惹恼了一些读者。 它已经在小说中使用了数百年，如果你愿意，你没有理由不能使用它。

请记住，虽然有缺点。

饥饿游戏和其他现在时小说的例子

我今天和一位作家朋友交谈，他曾经对现在时有强烈的感情。 如果她看到作者在小说的第一段使用它，她经常会把这本书放回书店的书架上。

然后，她读了《饥饿游戏》，这是一部最近流行的现在时小说的例子（连同我们看不见的所有光），当她深入书中意识到这部小说是现在时，所有那些负面的关于它的意见被颠覆了。

许多最大的现在时反对者（如菲利普普尔曼）使用这样的警告。 他们中的一些人甚至将后来写得不太好的现在时小说归咎于饥饿游戏。 “饥饿游戏很好，”他们说，“但现在其他所有小说都是现在时态。”

然而，现实是它有着悠久的传统。 以下是现在时小说的几个值得注意的例子：

埃里希·玛丽亚·雷马克 (Erich Maria Remarque ) 的《西线无战事》

这部 1929 年关于第一次世界大战的小说使用现在时来增强战争恐怖的形象化。

其他著名小说

以下是其他几本著名的现在时小说

• Anthony Doerr我们看不到的所有光
• 鸟箱：乔什·马勒曼的小说（我现在正在读这个，太棒了！）
• Philippa Gregory的《白皇后》（BBC 电视剧的基础）
• 玛格丽特·阿特伍德的猫眼
• 奥黛丽·尼芬格的《时间旅行者的妻子》

还有许多其他著名和畅销小说都是用现在时写成的。 然而，漫画书是流行的现在时写作的另一个例子，它几乎普遍使用现在时的对话气泡和描述。

现在时的 5 个优点

现在时和过去时一样，有其优点和缺点。 以下是您可能选择在写作中使用它的五个原因：

1. 现在时感觉像电影

作者在上个世纪更频繁地使用现在时的一个原因是它给人的感觉最像电影。

也许作家认为如果他们使用现在时可以更容易地将他们的书改编成电影，或者他们只是想模仿电影中的动作和悬念，但无论电影是灵感还是目标，它越来越多的使用很大程度上归功于电影。

正如他在接受《巴黎评论》采访时所说：

Rabbit, Run最初的字幕是“一部电影”。 现在时态在一定程度上意味着相当于叙事的电影模式…… 不过，这并不意味着我真的想为电影写作。 这意味着我想拍一部电影。 我可以把它写在自己的书中，而不是试图进入好莱坞。

《科学怪人之父》一书的作者克里斯托弗·布拉姆（Christopher Bram）说的差不多，“我意识到我在使用它，因为它是剧本的时态。”

2. 现在时强化情绪

现在时给读者一种感觉，“我们都在一起。” 由于读者只知道叙述者的知识，它可以将读者更深入地吸引到故事的悬念中，从而增强情感。

3. 现在时与深刻的观点相得益彰

深度视角，或深度 POV，是目前流行的一种叙事风格，其中第三人称视角深深嵌入角色的意识中。

深度 POV 类似于第一人称叙事，具有相似的亲密度，但它是用第三人称写的。 根据某些说法，深度 POV 占成人小说的 50% 和 YA 小说的 70%。

现在时特别适合与深刻的观点配对，因为两者都可以使叙述更接近读者。

4. 现在时在持续动作的短时故事中效果最好

现在时在很短的时间范围内（例如 24 小时）讲述的故事效果很好，因为所有内容都是实时讲述的，很难在时间上做出太多的过渡和跳跃。

5. 现在时很适合不可靠的叙述者

由于叙述与现在时故事中的动作非常接近，因此它很适合不可靠的叙述者。 不可靠的叙述者是指叙述错误或遗漏关键细节的叙述者。 这是一种有趣的技巧，因为读者自然会与叙述者建立亲密关系，所以当你发现他们秘密地是一个怪物时，例如，它会产生一个巨大的戏剧性逆转。

由于现在时态让你更接近叙述者，它使这种逆转更加戏剧化。

现在时的 5 个缺点

尽管现在时在正确的情况下很有用，但有理由避免使用它。 以下是选择过去时而不是现在时的五个理由：

1. 一些读者讨厌现在时

在我看来，避免现在时的主要原因是有些人讨厌它。 金罗盘系列畅销书作者菲利普·普尔曼说：

我不喜欢现在时叙述的地方在于其有限的表达范围。 我感到幽闭恐惧症，总是迫在眉睫。

作家当心：对或错，如果你用现在时写作，有些人会厌恶地把你的书扔掉。 过去时是一个更安全的选择。

2. 现在时不太灵活，时间变化可能很尴尬

现在时的缺点是，由于你在事件发生时如此专注，因此很难从不断紧迫的时刻中脱离出来，转而关注未来或过去的事件。

普尔曼继续说道：

我希望所有年轻的现在时讲故事的人（那些年长的人已经获奖并且不可救药）让自己退后一步，向我展示更广阔的时间视角。 我希望他们能够说出发生了什么、通常发生了什么、有时发生了什么、在其他事情发生之前发生了什么、以后可能发生的事情、后来实际发生的事情等等：使用各种英语时态.

由于您被锁定在现在，因此您自由穿越时间的能力受到限制。 为了在导航时间方面获得更大的灵活性，请选择过去时。

3.现在时更难完成

由于现在时比过去时更不灵活，因此很难很好地使用它。 作为编辑屁股。 说：

让我说现在时不是我断然拒绝小说提交的原因。 但这往往成为一个促成因素，因为成功的现在时小说写作比过去时小说写作更难执行。 大多数作家，无论他们多么优秀，都不能胜任这项任务。

Elibeth McCraken 继续这个主题：

我认为很多作家选择现在时作为一种怯懦的形式。 他们认为现在时实际上完全是关于现在的时刻，就好像过去和未来实际上并不存在一样。 但一个好的现在时实际上是关于质地，而不是时间，应该像过去时一样丰富、复杂和充满可能性。 他们经常选择现在时，因为他们认为他们可以避免考虑时间，而实际上一切都与时间有关。

如果您是写小说的新手，或者如果您正在寻找更容易管理的时态，请选择过去时态。

4.没有或很少叙述

虽然现在时确实确实模仿了电影，但这可能更像是一个缺点而不是优点。 作家比电影制片人有更多的叙事技巧可供他们使用。 作家可以进入角色的头脑，在时间中自由跳跃，直接与读者交谈，等等。 但是，现在时从你的技巧包中删除了许多这些选项。 正如艾玛达尔文所说：

但问题是，这部电影无法叙述：它只能通过一系列在场的动作图像来构建叙述。

要在您的叙述中获得最广泛的选择，请使用过去时。

5.现在时更有限

正如作家文摘所说，现在时你只能使用四种动词时态，简单现在时，现在进行时，简单将来时，偶尔还有简单过去时。 但是，使用过去时，您可以访问英语包含的所有十二个动词时态。

换句话说，如果您使用现在时，您将自己限制在三分之一的选择范围内。

如何正确结合现在时和过去时

虽然你应该非常小心在叙事中切换时态，但有一种情况可以在小说中组合现在时：

打破第四堵墙是一个戏剧术语，描述一个或多个演员直接向观众讲话。 莎士比亚的仲夏夜之梦就是一个很好的例子：

如果我们的影子冒犯了，
想想这个，一切都好了，
你在这里只是沉睡
虽然这些异象确实出现了。
…
所以，祝大家晚安。
把你的手给我，如果我们是朋友，
罗宾将恢复赔偿。

与戏剧一样，数百年来，小说已经打破了第四堵墙，直接面向读者并以现在时进行。

萨尔曼·拉什迪的《午夜之子》

打破墙壁的一个很好的例子是午夜的孩子，萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie）的最佳布克奖获奖小说，其中萨利姆从现在时叙述，直接与读者交谈，但描述了过去发生的事件，有时比一百年前。

我是发生在我面前的所有事情的总和，是我所看到的所有事情的总和，是对我所做的所有事情的总和。 我是所有受我影响的人。 我是我离开后发生的任何事情，如果我不来就不会发生。
——萨尔曼·拉什迪，《午夜之子》

查尔斯狄更斯的两个城市的故事

狄更斯的小说《两个城市的故事》也使用了这种打破第四堵墙并直接向读者讲话的技巧。 以下是小说中的一段话：

当我在夜间进入一座大城市时，一个庄严的考虑是，那些黑漆漆的房屋中的每一栋都隐藏着自己的秘密； 他们每个人的每个房间都封闭着自己的秘密； 那里数十万个乳房中的每一个跳动的心脏，在某些想象中，都是离它最近的心脏的秘密！

哪种时态适合你的书，过去时还是现在时？

如您所见，现在时有其优点和缺点。

如果你正在写一部类似电影的、深刻的 POV 小说，叙述者不可靠，故事发生在几天之内，现在时态可能是一个完美的选择。

另一方面，如果你的故事发生在数年之久，跟随许多观点人物，并且更加强调叙述，那么过去时几乎肯定是你最好的选择。

不过，无论你做什么，都不要改变小说中的时态（除非你要打破第四面墙）。

你呢？ 你更喜欢哪个时态，过去时还是现在时？ 为什么？ 请在评价部分留下您的意见。

更多现在和过去时资源：

• Alexandra Chee 为现在时辩护
• 菲利普·普尔曼（Philip Pullman）以现在时为时间，《卫报》
• 编辑屁股对现在时的一些非常快速的思考。
• 第四面墙，维基百科
• 不可靠的叙述者，维基百科
• 贝丝·希尔（Beth Hill）的深度观点是什么