如何寫一封詢問信：吸引文學代理人的 3 段

如果您有興趣讓您的書以傳統方式出版，那麼與熱愛您的故事並對您的職業有遠見的文學經紀人簽約至關重要。 要做到這一點，你需要寫出你在書本之外寫過的最重要的一頁：一封詢問信。

沒有壓力吧？

別針

如果想寫一封詢問信讓你感到害怕或困惑，請按下暫停按鈕並呼吸一秒鐘。 你不是一個人。

好消息是：有一種方法可以幫助您讓代理說：“聽起來很棒！ 多發點給我。” 我稱之為三段法。 這都是關於鉤書廚師的！

我的編輯實習教會了我關於查詢信函的內容

當我在大學學習電影和電視時，我學會瞭如何開發和展示電梯演講。 畢業後，我轉向出版。 最終，我參加了 2015 年的作家文摘大會，在那裡我將我的故事推向了高潮。

這種經歷令人生畏和奇妙。 作為本科生，我曾向我的電影教授介紹過電梯推銷，但我從未在不到一分鐘的時間內將我的故事創意現場推銷給文學經紀人。 它還教會了我一封詢問信的一部分，你需要掌握它才能吸引文學經紀人。

幾年後閃現到我擔任編輯實習生的時候。 直到今天，我認為這是我寫作和編輯生涯中最寶貴的經歷之一。

雖然我在這個角色中學到的不僅僅是查詢信件，但評估查詢信件是任何文學經紀人工作的重要組成部分。 我親眼目睹了這一點。

我想分享我學到的知識來幫助您編寫出色的查詢。

什麼是查詢信？

查詢信是用作推銷的單頁信。 儘管這些曾經作為蝸牛郵件查詢發送，但作家現在通過電子郵件發送他們的信件。 這封電子郵件應該簡潔，一頁，並發送給特定的文學代理人。 詢問信的目的是吸引那個代理人，讓他們有興趣閱讀更多你的手稿。

您不必有完成的手稿來寫詢問信，但在詢問文學經紀人之前絕對應該有完成的手稿，除非您是非小說作家並為非小說書籍提出書籍建議。

經驗法則？ 注重質量而不是數量。 雖然我讀過相當多的文學代理人考慮過的較長的查詢信，但短的很突出。

短是什麼意思？

單行距頁面，標準 Times New Roman，12 號字體，大約 500 字。 我鼓勵作家在寫他們的查詢信時堅持這個長度。

複習這表明你太努力地講述你的故事。 你不應該努力投大鉤子。 主角、賭注和獨特的情節應該能夠自立。

別針

你真的需要詢問信嗎？

是的。 你打賭。 👌

如果你想用傳統的出版方式出版，你需要一封詢問信。 就這麼簡單。

查詢信函是發布過程的第一步。

代理在他們的查詢信收件箱中收到大量電子郵件。 說真的，這是一個桶負載。 因此，作者可能會認為有些人不認真對待查詢信。 如果作家在詢問他們幾個月後沒有得到文學經紀人的回复，他們也可能會親自處理。

看，所有的拒絕都很臭。 沒有人喜歡這種感覺。 但這是傳統出版業務的一部分，我認為了解代理商沒有時間回答每個查詢的原因會使流程更易於管理。

• 3% 閱讀部分內容
• 1% 閱讀全文
• 不到 0.01% 的代理（每年簽約三到五個客戶）

這不是很多，這並不令人震驚。

儘管如此，不查詢會使您與代理商簽約的機會為零，尤其是因為出版商極不可能提供出版您自行出版或已經出版的故事。 有一些異常值，比如安迪·威爾的《火星救援》 ，但到目前為止，你最好的方法是詢問經紀人。

那麼，如何寫出引人注目的查詢信呢？

別針

首先，個性化您的查詢信

請勿提交未發送給特定代理的查詢信。 文學代理人是文學機構的一部分，但特定代理人是您將與之建立業務關係的人。

這提醒了我，確保你拼寫他們的名字！ 再檢查一遍。

您會驚訝地發現有多少查詢字母拼錯了代理人的姓名，雖然這並不能保證拒絕，但也無濟於事。

如果文學經紀人有興趣代表您，他們將對您和您的作品進行公平的研究。 錯誤會發生，但正確拼寫名稱會使開頭更友好。

您要查詢特定代理的其他一些原因是：

• 當您詢問文學經紀人並且他們喜歡它但它是給他們的時，他們可能會將它傳遞給一個合適的同事。
• 您應該出於某種原因需要特定的代理。 查詢任何隨機代理都不利於您的業務目標和寫作生涯。
• 了解特定的代理可以讓您有機會與他們建立聯繫（請參閱本文後面的第一段）。

個性化你的信證明你已經完成了你的研究，它可能會讓你更加熱情和興奮地與那個代理人一起工作。

別針

幫助您個性化您的信件的 3 種研究策略

我強調了對特定文學代理人進行研究的重要性，你應該這樣做。

但是，在撰寫詢問信之前，您應該研究三個要素，不僅可以幫助您了解如何編寫它，還可以讓您更好地了解為什麼要與文學經紀人和文學機構合作。

1.你的夢想文學經紀人名單

我建議在寫你的詢問信之前列出七到十個夢想代理人的名單。 這也可能使這封信更容易寫，因為你是寫給特定的人而不是普通讀者。

有幾種很好的方法可以做到這一點。 以下是供您考慮的想法列表。

您可以通過以下方式找到可能適合您的文學經紀人：

• 查看一本書的致謝部分，它可以作為你故事的一個很好的標題
• 訪問查詢跟踪器
• 在#MSWL 上查看我即將發布的播客（即將推出！）

2. 比賽標題

如果沒有包含在您的查詢信中，可比較的標題（或組合）不會破壞您的查詢信，但好的標題可以引誘代理人要求更多。

但是，在您包含組合之前，請確保它們是優秀的。

請記住，糟糕的組合比沒有組合更糟糕，因此最好不要在查詢中包含組合而不是包含糟糕的組合。

你如何判斷你的組合選擇是否是好的選擇？

您可以在本文中了解更多關於強大的比賽標題。

3. 機構：他們賣什麼以及他們是如何工作的

儘管您應該將這封信寄給特定的代理人，但您也應該研究文學機構。 僅僅因為一家機構比另一家機構進行的六位數交易多，並不意味著他們是最適合您的機構。

有很多因素可能使代理機構適合您或不適合您。 值得花時間考慮一下您想要和需要從代理商那裡得到什麼，這樣您就知道您查詢的代理商是否符合要求。

別針

如何用 3 段寫一封成功的查詢信

代理在查詢信中查找具體細節。 您可以確定他們會想知道您的書：

• 類型
• 字數
• 標題
• 連接點
• 賭注
• 主角
• 帶掛鉤的後蓋間距
• 作者簡介，有寫作證書

嘗試詳細解釋您的書可能很誘人，但查詢信不是概要。 你想讓這個音調簡短而簡潔。

這就是為什麼許多經紀人更喜歡三個段落（給予或接受），這些段落向文學經紀人展示你的書到底是關於什麼的，它是否適合他們的清單，它是否會賣，以及一些關於你的信息。

如果您閱讀查詢字母示例，這些段落的順序可能會混合。 但是，我個人更喜歡我將要與您分享的順序，因為它 (1) 建立了對文學經紀人應該期望的明確期望，(2) 與封底描述掛鉤，以及 (3) 分享更多關於作者的信息.

特工 Carly Watters 將這個順序稱為鉤子、書本、烹飪方法。

第 1 段：鉤子

第一段是關於通過設定對這本書的期望並建立聯繫來吸引文學經紀人。

當向不同的代理提交多個查詢信時，這是您需要區分的一個段落。 查詢信函的其餘部分可以保持不變。

為什麼這一段會改變？ 因為您應該出於個人原因查詢特定代理，記得嗎？

通過執行以下操作建立連接：

• 描述你的書的字數、體裁和標題，這應該會吸引他們的手稿願望清單。
• 確定您為什麼希望他們作為您的代理人，以及為什麼您認為您的書非常適合他們的名單。
• 分享代理喜歡的組合。
• 也許包括一個故事前提。

讓我們看一個如何做到這一點的例子。

2021 年我最喜歡的一本書是南希·約翰遜的《最善意的謊言》 。 這是一本探討美國系統性種族主義問題的及時書，可以被描述為智能圖書俱樂部小說。

南希的文學經紀人是 Sterling Lord Literistic 的 Danielle Bukowski。 通過查看她書中的致謝部分，我知道這一點。

現在讓我們假設我有一本書與南希的書相似，我想與丹妮爾建立聯繫。 我通過訪問上面“夢想代理”部分中建議的一種方式來研究丹妮爾喜歡代表的書籍。

這是我在 Danielle 的網站上找到的：

別針

她想代表“傳統上被出版業忽視的書籍，因為創作代表世界的書籍對我來說很重要。” 哇，我喜歡那個。

如果我認為我的（假設的）書屬於這一類，就像《最善良的謊言》一樣，那麼在第一段中這將是一個非凡的觀點。

在第一段中分享這一點表明我已經對 Danielle 進行了研究。 我想和她一起工作，而不僅僅是代表我的書類型的任何代理人。 這也讓我有機會分享我喜歡她所代表的作家和書籍。

知道了這一切，我可以在查詢信的第一段中使用這些細節。 喜歡：

• 簡要介紹我的書是關於什麼的（我將在第二段中對此進行更詳細的介紹，所以在這裡不要過分；關注它是如何連接的）
• 類型、標題和字數
• 為什麼我的書會引起丹妮爾的興趣

PS不要忘記專門解決Danielle。 不要向文學機構透露，絕對避免“可能關注的人”。

把它們放在一起（一到兩句話）：

親愛的布考斯基女士（或親愛的丹妮爾），

在閱讀（並愛上！）南希·約翰遜的處女作 The Kindest Lie 之後，我將在這裡提交我的書名供您查看。 這是一個 90,000 字的 Smart Book Club 小說故事，講述了她正在尋找的獨特事物或一句話總結。 我認為這會引起您對出版業通常忽略的書籍的興趣。

請注意有關該段的一些事項：

• 在這裡書名：書名全部大寫，而不是斜體。
• 90,000 字：這本書可能不完全是 90,000 字，但四捨五入到一個不錯的偶數。
• Smart Book Club Fiction：說明您的書的類型，並確保它在代理商的名單上！

與代理建立聯繫的其他一些好方法可能包括：

• 與他們所說的手稿願望清單上的任何內容建立聯繫。
• 分享它與他們過去所代表的任何故事的相似之處（記住那些好的組合！）。
• 如果您聽過他們的採訪，請提及並告訴他們您喜歡這次採訪的原因。
• 如果您在會議上遇到他們或聽到他們在會議上發言，請提及聯繫。
• 如果您參加過他們舉辦的研討會，請提及並分享您喜歡它的原因。

第 2 段：書籍

第二段是關於你的故事前提的大宣傳。 它沒有描述整個情節或每個次要情節。 它應該讀起來像一本書的封底，這就是為什麼在寫這篇文章之前探索類似標題的封底是很棒的。

在撰寫封底時，您需要考慮的一個因素是故事的賭注。 我喜歡思考詹姆斯·斯科特·貝爾關於死亡的暗示：心理上的、身體上的和/或職業上的死亡。

注意：不要將價值轉移誤認為是傳統出版中使用的類型。 雖然知道您的故事的主要風險非常適合編寫和編輯它，但傳統出版商會想知道這是一個 YA Fantasy 故事，而不是動作或表演故事。

也就是說，了解你的價值轉變可以幫助你向他們展示為什麼你的故事有生死攸關的風險，或者為什麼你的角色的職業聲譽岌岌可危，或者他們在某種程度上的理智。

有多種方法可以編寫故事的封底，一些褲子和繪圖員甚至在寫書之前使用它來計劃他們的書。 然而，我總是回到 James Scott Bell 寫封底的策略，他在他的書Revision and Self Editing中對此進行了介紹。

這是他的建議：

• 第一句：確定主角，他們的職業，以及他們的初始情況（現狀）
• 句子二：但是當（發生這種情況）+主要情節問題
• 第三句：現在+死亡賭注

最終，你可以用短短三句話寫出這個封底。

一些查詢信用兩到三個短段來寫（重點強調短：每段是兩到三個句子）。 請記住，在撰寫本文時，您不想解釋太多故事。 讓情節和主角自立。

不要放棄結局。 相反，建議旅程。

這是南希·約翰遜的《最善意的謊言》的封底：

別針

注意到最後一段了嗎？ 您不需要在查詢信中對書中的重要思想進行總體描述，但如果您能寫得好，那就太好了。

此外，這是已發布的封底，因此比查詢信中預期的要長。

如果您想閱讀《最善良的謊言》和更多 Nancy 的精彩作品，請在此處訪問她的網站。

第 3 段：庫克

查詢信中的最後一段是您的作者簡介。 這裡最重要的想法是，你寫一份傳記，分享你作為作家的可信度，或者任何能揭示你的專業寫作簡歷的重要信息，並帶有一點你的個性。

不要在這裡強求細節。 如果您之前沒有發表過，那也沒關係。 你絕對可以稱自己為處女作作家。 您不必擁有 MFA 才能獲得文學經紀人（儘管如果您有，也可以提及）。

如果您已發表，請提及這一點。 更好的是，如果你有一個大平台或其他有利於你的書銷售的數字，包括這些。

不要阻止任何可以證明您的出版事業的事情！

最終，BIOS 不需要很長。 它們旨在讓代理從專業角度了解您的身份； 再次考慮質量而不是數量。 它們還可以包括一個令人難忘的有趣事實，使您人性化並展示您的個性。

這是南希·約翰遜的簡歷：

南希·約翰遜（Nancy Johnson）是芝加哥南區的本地人，在全國市場的 CBS 和 ABC 附屬機構擔任艾美獎提名、屢獲殊榮的電視記者工作了十多年。 她畢業於西北大學和北卡羅來納大學教堂山分校，住在芝加哥市中心，為一家大型非營利組織管理品牌傳播。 《最善意的謊言》是她的第一部小說。

獎勵：不要忘記 PS！

在您的簽名下方包含一個 PS 以重新建立您與代理的聯繫是一個很好的獎勵。 對此要真誠，並在撰寫時與代理交談。

此外，很高興感謝代理在您簽名之前的時間。 將您的網站地址直接包含在您的簽名下方不會有什麼壞處。 這足以提供聯繫信息； 您無需在查詢中提供電話號碼或地址。 嘗試這樣的事情：

非常感謝您花時間審閱我的手稿。

溫暖的問候，

你的名字

您的網站地址

PS 恭喜 NAME OF CLIENT'S BOOK 銷量超過 100,000 冊！ 多麼值得的里程碑！

PPS 充滿信心地宣傳您的故事！

花時間處理您的查詢信。 如果您願意，請獲得專業評論並與您的寫作社區分享。 當你準備好時，自信地宣傳你的故事。

在某些時候，您必須點擊發送。 你已經完成了研究。 自信地去做！

別針

好地方：查詢信示例

此示例查詢信函不是用於查詢代理的真實信函，而是我為 Hook、Book、Cook 格式建模而精心製作的。 為了對此進行建模，我選擇了一個假設的文學經紀人，並在我最喜歡的電視節目之一的 DVD 描述的基礎上構建，《好地方》（第一季）。

我還通過想像埃莉諾 16 歲而不是 30 多歲來製作這個查詢信 YA。

密切關注這個空間。 作為 Write Practice 社區的作者推銷成功的查詢信函，我們也會在這里分享這些信函。

親愛的舒爾女士，

我非常喜歡 Leslie Knope 的 YA 處女作 The Wonders of Pawnee 中有趣的幽默感和令人振奮的語氣，這就是為什麼我認為你會喜歡我的 70,000 字的 YA 小說《好地方》的原因。 它完美地融合了充滿機智的勇敢人物探索的嚴肅生活問題，並將吸引喜歡賈斯汀雷諾茲的愛情故事的讀者永遠的對立面和蓋爾福爾曼的如果我留下來的哲學問題。

在 16 歲的 Eleanor Shellstrop 死於一場悲慘的事故後，她在來世結束了——這太神奇了。 在這裡，在所謂的好地方，埃莉諾享受著冷凍酸奶、靈魂伴侶和獻身於善行的美好人們的無盡樂趣。 這裡的永恆是完美的。 唯一的問題是埃莉諾不應該在這裡。 事實上，她的人生決定甚至不會讓她接近。

但當埃莉諾承認文書錯誤只是因為她正在為她的靈魂伴侶、優柔寡斷的倫理學教授奇迪收穫別人的獎勵時，麻煩真的開始沸騰了。

現在，在三個不太可能的同伴的幫助下，埃莉諾努力學習如何做好人，以確保她的秘密不為人知。 不僅是為了她的永生，也是為了她越來越關心的朋友，並且隨著她越來越多的混亂而越來越危險。

我是一名資深演員，後來成為作家，擁有電視、廣播和電影學士學位，在過去的十年裡一直在研究舞台上的故事結構，現在在書籍中。 作為一個狂熱的 YA 小說讀者，我喜歡在 Goodreads 和 Instagram 上為作者提供支持，我作為 #bookstagrammer 擁有 14,000 多名追隨者。 THE GOOD PLACE 將是我的處子秀。

感謝您的時間和考慮。

最好的祝福，

珍妮頁

www.jennypages[DOT]com

PS 我真的很喜歡你關於新女孩的最新播客節目。 傑西卡日讓我崩潰了！

其他可以找到示例的地方

以下是一些我最喜歡的例子：

• Samira Ahmed 的愛、恨和其他過濾器
• 埃里卡·博伊斯（Erica Boyce）的丹尼爾·格林的十五大奇蹟
• 作家的生活百合王
• 吸引你的讀者並讓他們翻頁
• 讚美書迷

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用雙 POV 寫的故事怎麼樣？

我與很多提出這個問題的作家交談過：如果你的書有多個觀點怎麼辦？ 您是否應該在查詢信中包含所有這些內容？

答案：最有可能。

查詢信為您的故事設定了期望，對嗎？ 因此，如果您的故事是用雙 POV 編寫的，那麼向文學經紀人提個醒也無妨。 提及每個 POV，並展示每個 POV 如何有自己的故事弧，最終不可避免地交織在一起。

你怎麼做到這一點？ 查看多視角小說的作者如何在封底副本中總結他們的書籍。

以下是強大的多 POV 封底的一些示例：

• 克里斯汀漢娜的夜鶯
• Tracy Dobmeier 和 Wendy Katzman有光明未來的女孩
• Celeste Ng我從未告訴過你的一切

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點擊發送後你應該期待什麼

大多數文學機構都有一項政策，即如果通過，您將不會聽到文學經紀人的回應。 其他人可能會通知您您已被拒絕。 每個想閱讀更多內容的人都會與您聯繫。

被拒絕很痛苦。 我知道了。 但是請盡量不要親自接受拒絕，或者如果代理商沒有直接讓您知道這本書不適合他們，您會感到沮喪。

拒絕一本書就是拒絕你，這在很大程度上是一種感覺，但事實並非如此。

你可能會想，“這到底是怎麼回事，他們為什麼不讓我知道為什麼這是通行證？ 還是說這是通行證？” 雖然大多數文學經紀人都喜歡寫個人拒絕說明並給出一些編輯說明，但他們只是沒有時間這樣做。 查詢信件和簽署客戶是工作的一部分，而且是一項令人興奮的工作！

但他們也必須代理。

在你等待的時候，寫下你的下一本書。 繼續寫！ 閱讀一些堆積在你書架上的書。 和你的小狗一起去跑步。 和你的寶寶一起玩。 吃爆米花。 計劃出你的下一個大創意！

如果您被拒絕，請繼續前進。 提交給您的代理列表中的其他代理。

請記住，它只需要一個是的！

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查詢信中要避免的危險信號

最後一點。

我們已經討論了文學經紀人在詢問信中喜歡什麼，以及什麼會引起他們的注意並吸引他們。

我們可能還應該簡要介紹一些危險信號，或者會（可能）導致硬拒絕的項目。 請注意此列表，並確保您的查詢信中沒有所有這些項目：

• 一個充滿拼寫錯誤的查詢。 錯誤時有發生，但是一封滿是語法錯誤的查詢信表明寫作粗心，任何過度吸引代理人注意力的事情都會分散他們對故事情節的注意力。
• 代理人姓名拼寫錯誤。 這不會導致自動拒絕，但請嘗試正確處理。 校對您的詢問信！
• 任何暗示你是下一個詹姆斯帕特森或另一位大作家的東西，或者你的系列會像哈利波特一樣暢銷。 還沒有，所以不要說這個。
• 說你的書會賣出數百萬冊。 再說一次，它還沒有，所以把它排除在外。
• 以任何方式粗魯、威脅或花哨。

您有一次機會用您的詢問信給每個代理留下深刻印象，並且您希望您的信光彩照人，沒有可能導致他們轉身的顛簸或掛斷。 確保你的逗號都在正確的地方！

你能跟進嗎？

你有一段時間沒有收到文學經紀人的消息了。 你應該跟進嗎？

如果提交指南說沒有回复就是拒絕，並且已經超過三個月，它可能是拒絕。

一些代理人不介意禮貌的跟進，但不要急於這樣做。 給文學代理人時間來查看他們的查詢信收件箱。 請記住，並非每個代理都喜歡跟進。 如果你在社交媒體上關注他們，他們可能會在他們的平台上談論這個。 跟隨他們的領導。

總的來說，我寧願把它留在一邊，而不是把你的書放在一個收件箱裡。 您絕對可以擁有排名第一的代理，但不要害怕在經過很長一段時間後詢問其他代理（再次，我建議三個月）。

禮貌地跟進並沒有錯。 但最好不要將您的書放在一個收件箱中。

別針

如何寫查詢信的關鍵原則

我們剛剛介紹了很多關於查詢信函的信息。 以下是您在寫查詢信時要牢記的關鍵要點。

• 查詢信是除了書之外您將要寫的最重要的一頁。
• 在您完成手稿（或撰寫非小說類書籍提案）之前，請勿詢問代理人。
• 研究並建立一個夢想經紀人名單（七到十）。
• 查詢特定的文學代理，而不僅僅是任何代理。
• 使用首選的三段格式：Hook、Book、Cook。
• 添加 PS 以使您的查詢信脫穎而出。
• 遵循提交指南。
• 尊重他人，如果你被拒絕，不要使用噱頭或猛烈抨擊。
• 在收到文學經紀人的消息之前，三個月是一個常見的等待時間。
• 避免查詢字母危險信號。
• 將書提交給文學經紀人後，再寫下一本書。
• 自信地提交您的故事！ 記住，你有發言權！

別針

最重要的是，你需要寫一本好書！

出版是一個艱難的行業，如果你想出版，你需要深入挖掘並保持你的熱情，你需要鼓起你對講故事的熱愛並繼續前進！

我真的相信故事最有可能在積極的方向上產生增長。 它們是明亮的禮物，教會了我們如果被鎖起來而不是出版就無法深入了解的觀點。

你是個作家。

你可以這樣做。 但是要傳統地出版，您將需要文學經紀人。 您與文學經紀人的關係首先是業務關係，提交過程也是該業務的一部分。

當您了解提交過程的機制並掌握查詢信中的三段格式時，您將增加您在雪泥中的機會。

不過，最終，詢問信只是與文學經紀人簽約的第一步。 比寫一封敲除查詢信更重要的是寫一本好書！

一本好書是文學經紀人將提供的代表！ 詢問信給了他們令人興奮的理由來檢查它。

寫詢問信有什麼讓你害怕或困惑的地方？ 你認為這三個段落會幫助你克服恐懼或困惑嗎？ 讓我們在評論中知道。