誰在推動語言變革

每天有數百萬說英語的人使用自拍、比特幣甚至是 awesomesauce 之類的詞。 它們一起形成了一系列新詞，旨在解決最近出現的現象，這些新詞正逐漸被韋氏詞典和牛津英語詞典等詞典所接受。 好吧，自拍和比特幣是。 Awesomesauce 尚未正式添加到OED中，儘管它已被 OxfordDictionaries.com 認可。 這些大而嚴肅的詞典在引入新詞時非常小心。例如， OED去年添加了“waybread”這個詞，儘管它是半個多世紀前由 JRR Tolkien 創造的。 需要時間來了解哪些詞是時尚，哪些詞會流行。

詞彙並不是唯一進化的東西。 語法也發生了變化，儘管變慢了。 發音也是如此，但它可以變化得更慢； 大元音轉換花了整整六個世紀。 小說家和專業的文字大師並不是這些變化背後的唯一（甚至是最大）推動力（對不起，威爾）。 事實上，如果我們要談論誰真正推動了語言的變化，我們必須從性別和階級的角度來說話。

Upspeak 和 Vocal Fry

Upspeak 和vocal fries 是兩個相當新的現象，它們都引起了相當大的騷動（如這里和這裡所見）。Upspeak 是當我們以升調完成陳述句時，就好像我們在問一個問題一樣。 人聲幾乎是相反的——它是當我們進入我們聲音的最低音域時產生的低調、吱吱作響的品質，通常是在句子的結尾處。 兩者的共同點是，他們與年輕人有著廣泛的聯繫——最初是女性，但越來越多的年輕男性。 我們可以將這些現象視為過時的趨勢，但它們可能會一直存在。 有相當多的證據表明，女性比男性更能推動語言變革，而且已經持續了很長時間。

威廉·拉博夫本人是社會語言學領域的主要推動力，他為我們解釋了為什麼女性可能成為語言變化的催化劑。 他注意到，兩性的孩子都傾向於通過他們的母親或其他女性形象來體驗他們與語言的第一次接觸。 女生傾向於接受女性驅動的語言變化並進一步發展，而男生則繼續使用他們已經獲得的第一種形式。

階級、社會地位和語言變化

性別並不是決定誰影響語言變化的唯一因素。 屬於某個階級或具有某種社會地位也是決定語言變化驅動力的兩個關鍵因素。 再次，我們轉向拉博夫，他在 2001 年出版的《語言學變革原理》第二卷：社會因素中提出社會群體的高地位成員——即在其社會群體內部和外部具有大量聯繫的成員——是語言變革的領導者。 語言變化最大的階層是處於光譜中間的階層——上層工人階級和下層中產階級。 如果我們將拉波夫關於階級、社會地位和性別的發現應用到聲優現像中，事情可能看起來像這樣：女性名人，她們是地位最高的群體的成員，在他們的群體中有著廣泛的聯繫它，開始因為他們使用聲樂而受到關注。 我們已經在小甜甜布蘭妮、金卡戴珊、凱蒂佩里和佐伊丹斯切爾看到它。 年輕一代的中產階級女性，尤其是高中女生，開始使用它，並最終將其傳遞給她們的孩子，他們將這種變化延續下去，直到它成為廣泛接受的跨性別和跨階級使用的規範。 事實上，在聲樂方面，我們可能已經到了那裡。 如果它確實變得普遍，你就會知道是誰先做的。 當然，我們已經確定了一個單一的人口群體這一事實並不意味著他們是對語言變化的唯一影響。 例如，多重否定的減少是男性驅動的語言變化。 今天在英語中發現的許多外來詞，我們喜歡和使用的詞，是由來到英語國家並帶來他們的母語的移民引入的。 我們也不能忘記創造對新詞的需求的人，因為全世界有數以百萬計的人，發現需要命名的新事物。