為什麼擅長語言藝術意味著你可以做數學

“數學課好難！” 說美泰備受爭議，後來又想起了 1990 年代初的 Teen Talk Barbie。 震驚的是，婦女組織批評 Teen Talk Barbie 傳遞了一個信息，即數學對年輕女孩來說應該是困難的。 美泰的這種疏忽是一場全國性對話的徵兆，這導致了 2000 年代教育改革的平台。 我們當前的國家教育政策旨在增加高技術職位合格候選人的數量，並縮小大學畢業生進入勞動力市場的教育差距。 教育改革者、教育科技初創公司和非營利組織一直專注於對民眾進行科學、技術、工程和數學 (STEM) 方面的教育。 但是對於“我如何在數學上變得更好？”這個問題有一個簡單的答案。 這可能會讓你大吃一驚：閱讀變得更好。

不幸的是，不擅長數學在文化上是被接受的。 我們都曾與某個在討論算法時明顯畏縮或自豪地宣稱“我不是數學人”的人進行過對話。 甚至還有一件流行的 T 恤上寫著：“我是一名英語專業的學生，你自己算算。” 我們的國家既崇尚數學又害怕數學； 它是為“聰明的精英”保留的，而普通人安靜地存在，故意無知數學認知的效用。

儘管其中許多陳述都是消除普遍不安全感的方式，但美國公眾永遠不會慶祝識字不足。 文盲是一種恥辱，對於數學缺陷也應該如此，因為它是創新和解決問題的必要條件。 抵消這種不平衡的一種方法是將讀寫能力和數學視為同一枚硬幣的兩個方面。 表面上，數學和識字是完全不同的學科，但實際上它們有著密切的聯繫。 讀寫能力不僅僅存在於語言藝術課程中，因此，用於磨練語言技能的技術應該超越英語課堂。 深入研究數學和語言技能發展背後的生物和環境影響揭示了我們對語言的掌握如何影響我們在數學追求中的成功，使我們有能力克服兩者的不足。

科學家們發現，我們 DNA 中基本相同的基因決定了我們在數學和語言藝術方面的能力。 這表明，例如，人類天生就有理解和構建代數中的單詞、符號和抽象概念的意義的傾向。 另一項研究發現，學習數學和語言的生物學基礎是一個單一的符號處理系統——我們學習解碼字母、數字和符號並從這些符號中獲取意義的基本程序。

這意味著數學的本質更多地與閱讀理解有關，而不是記憶規則。 要完全理解這一點，我們需要考慮像學習第二語言一樣學習數學。 如果我們只是用法語或西班牙語記住單詞，我們只知道如何用那種語言進行交流的一小部分。 然而，我們生來就有同樣好的學習英語、法語和西班牙語的能力。 因此，我們都擁有學習數學的能力，就像我們都學習閱讀一樣。 所以那些認為自己“只是不是數學家”的人是錯誤的。 還是他們？

雖然讀寫能力和發展數學技能之間存在很強的遺傳聯繫，但環境影響仍然更大，這就是為什麼這麼多人認為自己無法也不願意學習數學的原因。 考慮一下：有些孩子可能天生擅長足球； 然而，這並不意味著其他遺傳性較差的人永遠不會知道如何在這項運動中取得成功。 它可以學習，但必須適當地學習和教授。 同樣的方法也可以應用於數學。 由於科學家承認發展數學技能的能力與讀寫能力直接相關，因此教授數學的閱讀策略應該是最適合學習的。 然而，這比要求學生記住詞彙和公式要復雜得多。 在語言藝術課上，學生被要求用自己的話重寫問題，定義困難的詞彙，總結和連接文本片段，以展示他們的理解和批判性思維。 在數學課上，這很少見，經常被死記硬背所取代。

科學家們得出的結論是，如果學生應用閱讀理解工具，例如將抽象概念翻譯成自己的單詞，定義困難的詞彙，以及找到具體和半具體的例子，以便將現實世界與他們所學的東西聯繫起來，這些學生最終會更多在數學上比他們可能在其他方面取得成功。 這對俄亥俄大學奇利科西大學數學助理教授 Dywayne Nicely 來說當然是正確的，他的實驗讓高中生參加在線閱讀干預計劃，以提高他們的 ACT 分數。 有效; 在那個考試季，學生的數學成績提高了 15%。 事實上，應用掃盲策略應該是所有學科領域學習的基礎，這就引出了一個問題：為什麼教育系統繼續如此死板地隔離學科？

當人們將數學與語言藝術隔離開來，或者認為讀寫能力與 STEM 技能無關時，他們將後者刻畫為精英、不可知和專業。 事實上，人們對自己的數學能力的控制比社會讓他們相信的要多得多。 科學證明，提高讀寫能力直接影響數學技能，這一點不容忽視。 此外，識字不是英語課。 語言藝術不僅僅包括語法和文學； 它是我們通過盡可能最好的語言表達自己來溝通和解決問題的方式，無論是英語、圖像，甚至是算法。 因此，很明顯，掃盲教育的最佳實踐應該應用於所有學科，從那裡，我們可以建立一種減少數學神秘主義的文化，使我們所有人成為“數學人”，或者只是人……全面且受過良好教育。